– Что же еще может случиться? – не удержался и спросил Тигр.
– Ну… всякого рода побочные вещи… например, расовая проблема… Он сделал паузу, сделав еще одну затяжку. – Проблема родителей… Разного рода подобные проблемы…
Тигр кивнул. Ожидал ли капитан, чтобы его вызвали на откровенность? Он попытался сделать это:
– Я понимаю, что вы имеете в виду.
– Я думал, что вы меня поймете, – сказал Серчер. – Это одна из причин, почему я хотел поговорить с вами… – Тигр кивнул. Капитан продолжал. – Вы знаете Джима Грина довольно хорошо, мистер Мак-Дрю…
– По крайней мере, я надеюсь… Серчер сказал с легкой усмешкой:
– Я абсолютно уверен, что вы его знаете. Тигр ждал.
– Что вы о нем думаете? – спросил Серчер.
– В каком смысле? – переспросил Тигр.
– Ну… вообще… прежде всего.
Тигр ответил, тщательно взвешивая слова;
– Я очень высокого о нем мнения. – Он помолчал, не отрывая взгляда от капитана. – Он хороший ученик, прекрасный спортсмен… Я надеюсь, что вы не лишите меня хорошего спортсмена… – Он усмехнулся…
– Мне бы не хотелось делать этого, – ответил Серчер, так же улыбнувшись.
– Мне он также нравится, как личность. В общем, я его считаю хорошим парнем, который делает честь его расе.
Серчер слегка кивнул. Затем он сказал:
– Как вы думаете… смог бы он сделать это?
Тигр медленно покачал головой.
– Я бы ответил – нет. – Он сделал паузу. – Если не будет доказано обратное, конечно. – Он еще помолчал. – Если бы вы предоставили мне неопровержимое доказательство его вины, то только тогда я поверил бы, что он может совершить такое преступление.
Серчер кивнул головой и ждал. Он докурил сигарету и выбросил ее в пепельницу. Он поднял глаза на Тигра.
– Я бы попросил вас об одном одолжении, мистер Мак-Дрю… – сказал он.
– О чем же?
– Поговорите с ним.
Тигр кивнул головой.
– Конечно, я буду рад с ним побеседовать.
– Я имею в виду то, чтобы вы с ним действительно поговорили… сказал Серчер. – Посмотрим, что он скажет вам.
– Конечно же, капитан. В любое время. Я буду рад помочь вам.
– Я высоко ценю вашу помощь, мистер Мак-Дрю.
– Я попрошу вас… – сказал Тигр, – пришлите его ко мне во время обеденного перерыва… Я куплю сандвичи в кафетерии, и мы с ним заодно перекусим.
– Прекрасная идея.
– Хорошо.
– Мне хотелось бы знать, что он вам скажет.
– Я передам вам все, что вас заинтересует.
– Я пришлю его к вам.
– В обеденный перерыв.
– Хорошо.
Наступило молчание.
– Пришлете его ко мне, когда закончите с ним беседу… Договорились? – сказал капитан.
– Я пришлю его вам назад.
– Прекрасно.
Снова наступило молчание. Тигр сидел и думал о Джиме Грине, вообще о том, как развиваются события. Он не знал, о чем говорить с капитаном Серчером, Как раз теперь он надеялся, что тот не затянет свой визит, так как он не хотел опаздывать на урок по гражданскому праву. Он небрежно посмотрел на часы. До начала урока оставалось еще пять минут.