– О чем ты сейчас думаешь? – мягко спросил он.
– Я просто чувствую себя ужасно несчастным, – пробормотал парень, оставаясь недвижимым.
Тигр на минуту снова задумался, но пришедшие на ум слова явились не результатом глубоких раздумий, а всплыли откуда-то изнутри, как бы сами собой, без видимых усилий. Они всплыли неожиданно для него самого. Так бывало с ним часто.
– Она внутри тебя, – сказал он, наконец, спокойным голосом. – Бедняга Джилл внутри тебя, – уточнил он. – Ты скорбишь о ней.
Он помолчал и снова внимательно посмотрел на паренька.
– Я думаю, что вы попали в самую точку, – отозвался Понс, не поднимая головы, уставившись глазами в пол.
– Возможно, ты будешь чувствовать себя плохо некоторое время, сказал Тигр. – Но не пугайся. Это нормально.
Паренек покачал головой.
– Я знаю, я не буду спать сегодня ночью. Я не буду есть. Я знаю это, – ответил он.
– Это похоже на удар по зубам, правда? – спросил Тигр.
– О, да, но только больнее.
– Такова жизнь, – очень мягко сказал Тигр. – Такова она временами. Он сделал паузу, потом добавил: – И довольно часто, – тон у него был спокойнее, чем всегда.
– Я догадываюсь об этом, – невнятно промямлил Понс.
Он все еще сидел неподвижно, не отрывая взгляд от пола. Они еще немного помолчали.
– Знаешь что, Понс? – внезапно прервал затянувшееся молчание Тигр.
– Что? – спросил Понс.
– Ты запомнил ту комбинацию, которую мы применили в матче с командой Франклина?
Парень поднял, наконец, голову и удивленно посмотрел на Тигра.
– Да, Тигр!
Тигр наклонился вперед, пошелестел бумагами в папке. Он положил листок с диаграммой перед собой, слегка ударяя по нему пальцем.
– Вот этот маневр, который ты предложил использовать в том матче. Он принес успех нашей команде.
Мальчишка посмотрел на диаграмму.
– Я отчетливо вспоминаю эту комбинацию.
– Так вот, ее-то я и собираюсь отработать, как следует, на ближайшей тренировке. Мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь узнал об этой комбинации, пока мы не применим ее в игре. Я хочу, чтобы она была полным сюрпризом для противника. Понимаешь, что я имею в виду?
– Понимаю, Тигр… – ответил парень.
– Ты никому о ней не рассказывал, Понс?
– Нет, я даже ее нигде не упоминал. Абсолютно никто о ней не знает. Я в этом уверен.
– Великолепно! И мы сохраним ее в секрете. Никому о ней не рассказывай! Я думаю, это великолепная комбинация. Мне не терпится испробовать ее на практике.
Понс кивнул головой. Он улыбался.
– Все здесь зависит, от защитников, Тигр, – сказал парень.
– Я знаю это.
– Если один из защитников задержит…
– Уложит вовремя, ты имеешь в виду…