– Белое на черном выглядит красиво, как думаешь? – спросил Хэнк.
– Да.
Лена стояла со скрещенными на груди руками, Хэнк свои руки сунул в карманы. Оба смотрели на могильный камень. Роза и в самом деле эффектно выделялась на фоне черного мрамора. Лена никогда раньше не понимала людей, приносивших цветы на кладбище, но сейчас до нее дошло, что цветы предназначались живым, они напоминали им: жизнь продолжается, нужно действовать.
Хэнк повернулся к ней.
– Я собираюсь в Рис, – сказал он. – Возможно, завтра.
Лена кивнула, проглотила комок в горле.
– Да, – сказала она, – пожалуй, это – хорошая идея.
Она не сказала ему, что Джеффри поставил ей ультиматум: либо посидеть дома, принять от них помощь, либо вообще перестать работать. Она скрывала это от Хэнка потому, что не хотела, чтобы он сделал за нее этот выбор. Он, конечно, тут же заберет ее в Рис, даст работу в своем баре, чтобы она жила под его присмотром. На самом деле это когда-нибудь кончится, потому что Хэнк умрет. Он уже старый человек. Не вечный. И что тогда Лене делать?
Мысль о том, что Хэнк скоро умрет, вызвала слезы. Она отвернулась, стараясь взять себя в руки. Хэнк молча вынул из заднего кармана платок и подал ей. Ткань намокла от его пота, но Лена тем не менее высморкалась в платок.
– Я могу отложить отъезд, – сказал он.
– Нет, – возразила Лена. – Возможно, так будет лучше.
– Я продам бар, – предложил он. – Найду здесь работу.
И добавил:
– Или ты поедешь со мной, вернешься домой.
Она отрицательно покачала головой. Почувствовала, что снова потекли слезы. Не могла она сказать Хэнку, что горюет не о его отъезде, а о, возможно, недалекой его смерти. Ей нужно было от него немного: всего лишь знать, что, стоит ей позвонить, и она услышит его голос. Вот и все, что нужно было Лене от Хэнка.
Хэнк откашлялся и сказал:
– Ты всегда была сильной, Ли.
Она засмеялась, потому что никогда не чувствовала себя такой слабой и беспомощной.
– Сибил – другое дело. Я знал, что должен быть рядом, каждый день держать ее за руку, следить за каждым ее шагом.
Он помолчал и посмотрел на недавнее захоронение.
– С тобой было труднее. Ты во мне не нуждалась.
– Это не так.
– Черт! Именно так все и было, – возразил он. – Ты всегда делала все, что хотела. Пропускала занятия в колледже, поступила в полицейскую академию, переехала сюда, не предупредив меня заранее.
Лена чувствовала, что ей нужно что-то сказать, но она не знала, что именно.
– В любом случае, – сказал он и взял у нее платок.
Она смотрела, как он его складывает. Затем он произнес:
– Завтра я уезжаю.
– Хорошо, – сказала она и снова повернулась к могиле Сибил.