Лена рассмеялась, поняв, почему Хэнк это делал. Разговаривать с человеком, который не может тебе ответить, не может выразить тревогу, или несогласие, или гнев, или ненависть, означало полную свободу. Ты можешь сказать все, что хочешь, не опасаясь, что тебе будут перечить.
– Не уверена, что останусь в полиции, – сказала она Марку и почувствовала легкое головокружение, услышав мысли, выраженные вслух.
Некоторое время она уже прокручивала в голове эту мысль, словно стеклянный шарик в детской игре, но до этого момента не позволяла себе согласиться с ней.
– Через два дня я обещала поговорить с боссом.
Она помолчала, разглядывая тату на руке Марка. Подумала, можно ли его убрать. У косметологов были способы удаления татуировок. Она видела рекламу по телевидению.
– Не знаю, что я скажу Джеффри, – проговорила Лена, все еще чувствуя нелепость ситуации. – Я разговаривала с Хэнком, и я знаю, что могу вернуться с ним в Рис. Хотя не знаю. Не знаю, смогу ли вернуться.
Лена заметила, что край его одеяла спустился с кровати, и она подоткнула его. Пригладила и сказала:
– Во всяком случае, мне не хочется оставлять Сибил здесь одну. Я знаю, что Нэн ухаживает за могилой, но все же…
Лена обошла комнату, думая, что еще сказать. Звук собственного голоса смущал ее, но в то же время она испытывала облегчение, оттого что облекала в слова так долго роившиеся в ее голове мысли.
Стул заскрипел, когда она подвинула его к кровати. Лена уселась, снова взяла руку Марка.
– Я хотела сказать, – начала она, но не могла продолжить.
Потом наконец заставила себя говорить.
– Я хотела сказать, что жалею о том, как среагировала на твои слова…
Она помолчала, словно ожидая ответа, потом пояснила:
– Я имею в виду тебя и твою маму.
Лена посмотрела на его лицо, желая знать, услышал ли он ее слова.
– Я хочу, чтобы ты знал: я понимаю, то есть понимаю, насколько могу.
Лена покачала головой.
– Я хочу сказать… – начала она и снова остановилась. – Я знаю, чего это тебе стоило. Знаю, чего тебе стоило открыть мне свой секрет.
Она едва не задохнулась.
– Ты был прав, когда сказал, что я пережила то же самое, что я знаю, о чем ты говоришь.
Она снова на него посмотрела. Он все так же молчал. Грудь поднималась и опускалась под воздействием насоса. Кардиомонитор пикал в такт биению его сердца.
– Я не знала, что это будет так трудно, – прошептала она. – Я думала, что я сильная…
Лена снова остановилась.
– Ты был прав. Я была трусихой. Я и сейчас трушу.
Лена глубоко вздохнула и удерживала воздух в легких, пока ей не показалось, что они вот-вот взорвутся. Ей чудилось, что комната наплывает на нее, что она снова в том темном месте, пригвожденная к полу, а он где-то в доме, не обращает на нее внимания. Самыми худшими были моменты, когда таблетки переставали действовать, и она сознавала, где она находится и что с ней делают. Она понимала, что она беспомощна. Чувствовала стеснение в груди, словно из нее что-то вырезали, а образовавшуюся пустоту наполнили жидким черным одиночеством. Когда в этом черном месте под дверью вспыхивала полоска света, в ней вспыхивала надежда на спасение, и она хотела увидеть его, услышать его голос, и неважно, чего ей это стоило.