- Что ж, будем готовиться к битве!
На исходе ночи королева Агларанна стояла одна в огромном тронном зале, опираясь рукой о резную спинку своего трона. В тусклом мерцании разноцветных светильников-листьев ее волосы переливались золотистыми искрами. Перед мысленным взором королевы проносились картины давнего прошлого, перемежаясь с событиями последних дней.
- Ищете ответы в минувшем, миледи?
Агларанна обернулась. Посреди зала стоял волшебник с посохом в руке. Поклонившись, он приблизился и встал подле нее.
- Тебе удалось прочесть мои мысли, колдун?
- Нет, королева. Но я умею видеть многое, что скрыто от других. На душе у вас тяжело и тревожно. - Макрос с улыбкой покачал головой.
- И тебе ведомо отчего?
Макрос негромко рассмеялся.
- Вне всякого сомнения! И я пришел, чтобы поговорить с вами о том, что гнетет вас.
- Зачем тебе это, колдун? И что за роль ты стремишься сыграть в моей судьбе и в жизни моего народа?
Макрос задумчиво взглянул на огни Эльвандара.
- Всего лишь роль советчика и утешителя. За нее обычно берутся очень многие.
- Но ты, похоже, знаешь ее лучше, чем другие.
- Возможно. Некоторые, подобно мне, наделены способностью видеть то, что остается скрытым для всех остальных.
- Зачем ты пришел к нам?
- Потому что так было нужно. Без моей помощи Эльвандар может пасть, а этого допустить нельзя. Это противоречило бы законам высшего порядка, которым я подчиняюсь.
- Останешься ли ты с нами после окончания этой битвы?
- Нет. Долг повелевает мне покинуть вас и отправиться в другие места. Но я вернусь сюда, когда вы снова будете нуждаться в моей помощи.
- Когда это произойдет?
- Я не могу поведать вам об этом.
- Но это случится скоро?
- Да, довольно скоро. Хотя ждать моего прихода вам придется долго.
- Ты говоришь загадками.
Губы Макроса раздвинулись в насмешливой полуулыбке.
- А разве вся наша жизнь-не загадка? Ответы на вопросы, которые она ставит, знают лишь всемогущие боги. По их воле судьбы, тела и души многих из смертных в скором времени подвергнутся всяческим превращениям.
- Томас? - взволнованно прошептала королева, заглянув в бездонные глаза волшебника.
- Он - в гораздо большей степени, чем все другие. Но перемен не избежит никто из переживших эти смутные времена.
- Кем же он станет?
- А кем бы вы сами хотели видеть его?
Вопрос волшебника застал королеву врасплох. Она беспомощно взглянула в его глубоко посаженные черные глаза. Макрос положил ладонь ей на плечо. Тепло его руки подействовало на нее успокаивающе. Уверенность, исходившая от волшебника, передалась и ей. Вздохнув, Агларанна проговорила: