— Поэтому, — вставил Жоффер, — придется избавиться от нее. Пусть лучше все останется неизменным. Воитель наверняка поставит весь Анлион на уши. Мало никому не покажется…
— А может, не стоит идти против Воителя? — спросил Леот.
— Что?! — единый возглас остальных магов заставил его поднять руки и изобразить на лице смущение.
— Извините. Неудачная шутка.
«Шутка… Как бы не так, мальчишка. Теперь ясно, на чьей стороне ты собираешься играть… Значит, за Воителя… Что ж, ты подписал себе смертный приговор. Пусть ты о нем еще и не знаешь…»
Быстро переговорив о самом насущном, маги разбежались. Теперь Жоффер был полностью уверен, что на голову новоявленного Воителя свалятся тысячи неприятностей. Уж в этом-то Высшие преуспели. Но вот мальчишка Леот может испортить всю картину… Что ж, значит, его придется убирать. И как можно скорее.
Весенний лес весело шумел, радуясь новому дню, солнцу, свету. По небольшой полянке в такой глуши, куда очень редко забирались люди, то и дело пробегали мелкие и крупные грызуны, летали бабочки, пели птицы. Ручеек, струившийся из ключа, бьющего в самом центре полянки, тихо журча, сбегал по камням к корням деревьев, щедро орошая их.
И вдруг все стихло. Гнетущая тишина на несколько минут повисла над лесом. Ни ветра, ни пения птиц, ни шелеста травы — ничего не было слышно.
Неожиданно из воздуха на полянке появилась девушка, тут же упавшая в траву.
«Приехали, — спокойно сказал Меч. — Мы в Анлионе».
«А почему тут темно?» — мысленно спросила она.
Меч заржал.
«Глаза открой, чучело! День на дворе».
Девушка поднялась на ноги и осмотрелась. Звуки возвращались в лес, вновь наполняя его жизнью.
«Еще будешь обзываться, огребешь. Это я тебе обещаю».
«Уже боюсь, — фыркнул Меч. — Напугала»…
«А зря не боишься, — заметила она, подходя к ручью и глядя на свое отражение. — Мало ведь не покажется… Ме-е-еч», — протянула она.
«Чего?»
«А куда это мой шрам делся, а?»
«Какой еще шрам?»
«Который я в схватке получила. В самом-самом первом бою».
«А-а… На виске, что ли? Убрал. Очень он тебе нужен, что ли? И не только шрам убрал, если ты еще не заметила».
«Та-ак…», — она придирчиво оглядела свое тело, крутясь волчком по полянке.
«Слушай, у меня уже голова кружится, — пожаловался Меч. — Перестань!»
«Потерпишь, — коротко ответила она. — Значит, так. Ликвидировал все шрамы. Спасибо. Врожденный вывих тоже изничтожил, судя по всему. Силушки добавил… Вроде все?»
«Нет. Еще ускорил реакцию, улучшил растяжку и гибкость»…
Зря он так сказал. Девушка тут же растянулась в шпагате и, быстро поднявшись на ноги, сильно прогнулась назад, сложившись пополам.