- Почему вы не хотите рассказать мне о нем? - спросил он.
Ладно, если разговор о Ричи позволит ей всю ночь оставаться в этой теплой уютной комнате наедине с Максом, она готова говорить до утра:
- Ему было тогда девять лет, на год старше меня, но он казался слишком маленьким... Да он, собственно, так никогда и не вырос!
- Значит, вы спасли его от расправы одноклассников?
- Кто-то же должен был за него заступиться! Нельзя же просто было сделать вид, что я его не заметила.
Макс покачал головой.
- Потом я привязалась к нему.
- Весьма умно с его стороны. Джилли посмотрела на темную жидкость у себя в бокале.
- Он ходил за мной как пришитый. Надо сказать, у него был настоящий дар попадать в неприятности. Его ненавидели одноклассники, он раздражал учителей. Просто он жил в своем особом маленьком мире.
- Взрослые обычно терпеть не могут таких детей.
- Единственное, что интересовало Ричи, - это музыка. Поп-музыка. В школе все думали, что он лентяй, но он мог работать целыми днями, чтобы заработать на нужное оборудование для своей дискотеки. Он часами готовился к выступлениям. Он был действительно блестящим диск-жокеем, понимаете?
- Как же ему удалось начать карьеру?
- Я послала его записи на местную радиостанцию...
- Хороший ход!
- Да, но это не сразу сработало. По-моему, они согласились встретиться с ним только для того, чтобы отвязаться от меня. Конечно, когда они его прослушали, то сразу же дали ему пятнадцать минут в субботней молодежной программе.
- А потом?
Джилли посмотрела на Макса поверх стакана. Золотистое пламя освещало его лицо, делая его более теплым и мягким, как тогда, на лестнице, когда он склонился и поцеловал ее. На мгновение Джилли позабыла, о чем они говорят, потом, спохватившись, ответила:
- Потом я записала его передачи и стала рассылать их на лондонские коммерческие радиостанции.
- И вы никогда не задумывались о карьере в сфере связей с общественностью, Джилли? - спросил он и, не дожидаясь ответа, добавил:
- Сколько времени это заняло?
- Пару лет, наверное.
- А потом он уехал в Лондон и забыл вас? - Горячая волна ревности сделала его жестоким, ему хотелось прекратить эти девичьи излияния и напомнить о том, что случилось этим вечером.
Глава 7
Джилли вскочила с места:
- Это не правда!
И тут же поняла, как нелепо выглядит.
- Вот как? - Он внимательно смотрел на нее.
- Но это же Петра...
- Он пребывает в полной уверенности, что может обращаться с вами как со своей собственностью. Ему бы следовало... - Макс остановился, сам удивленный своей горячностью.