Джилли совсем не испытывала желания отправляться за соседний столик, к тому же она полагала, что в стратегические планы Макса входило держать Ричи на некотором расстоянии от нее, но он только пожал плечами и сказал:
- Почему бы и нет?
Потом она поняла, в чем причина. Какая-то девица в сногсшибательном полупрозрачном и обтягивающем платье пронзала его таким горящим взглядом, что он, похоже, уже начинал дымиться. Взбешенная, Джилли приняла приглашение Ричи потанцевать с большим пылом, чем в действительности чувствовала. Но Макс, казалось, не обратил на это никакого внимания, не отводя глаз от девицы в нескромном наряде.
- Бог мой, Джилли, ты выглядишь - просто блеск!
Еще неделю назад такая фраза из уст Ричи сразила бы ее наповал, но сейчас ей было все равно. Она осмотрелась. Петра следила за ними сузившимися глазами, и Джилли, прекрасно понимавшая, что чувствует бедняжка, ощутила неожиданный прилив сочувствия к ней.
- Ричи, ты и Петра... Ричи ухмыльнулся:
- Да, мы живем вместе уже полгода. Она потрясающая девчонка.
Джилли удивилась, что не почувствовала никакой боли, никакого разочарования.
- Ты хочешь сказать, что она делает для тебя все то же, что раньше делала я, плюс к тому спит с тобой?
Он казался немного шокированным ее прямотой:
- Ну... В общем, да. Но у нас с тобой было по-другому, мы всего лишь друзья.
- Да, Ричи, мы друзья. Но если ты еще когда-нибудь сыграешь со мной такую же шутку, как на твоем дурацком шоу, знаешь, что я сделаю? Я всем расскажу о тех временах, когда ты запирался в туалете и плакал там часами.
- Ты этого не сделаешь!
- На твоем месте я бы не была так уверена!
Мгновение он ошарашенно смотрел на нее, потом расхохотался.
- Боже, Джилли! Как мне тебя не хватало! - воскликнул он и прижал ее к себе.
Макс не отводил глаз от танцующей пары и, когда Ричи обнял Джилли, понял, что больше ни минуты не может здесь оставаться. Он быстро достал из кармана ручку и написал короткую записку на бумажной салфетке.
- Петра!
Когда девушка обернулась, он понял, что ей так же тяжело, как и ему.
- Вы не передадите эту записку Джилли?
- Вы уходите?
- У меня разболелось колено. Я не хочу испортить ей вечер, и уверен, что Ричи проводит ее домой.
- Макс, дорогой, а вы не проводите меня? - вмешалась в разговор девушка в обтягивающем платье.
Он повернулся к девушке, чье имя никак не мог вспомнить:
- Конечно, милая.
Он так и не вспомнил ее имени, когда вежливо попрощался с ней у порога ее дома, отказавшись зайти выпить на посошок - к ее крайнему изумлению.
Джилли все еще смеялась, когда вернулась за стол и в изнеможении упала на стул. Она отказалась от бокала шампанского, который кто-то протягивал ей, и в этот момент Петра протянула ей салфетку: