Дао решительно мотнула головой.
— Нет!
— Тогда я буду вынужден вас убить. Все-таки в вас есть что-то социально опасное, не так ли? И вы отказались рожать новых энерголюдей. Жаль, очень жаль! Ничего, скоро в этой квартире появится другая, более сговорчивая и умная женщина…
Он поднял пистолет и нацелился в грудь Дао. Она закрыла глаза. «Может, это и к лучшему, — устало подумала она. — На что мне такой рай, где на каждом углу могут встретиться новые мистеры Смиты?»
Вдруг со стороны прихожей послышался звонок. Смит опустил пистолет и настороженно спросил:
— Это еще кто? Вы ждете сегодня вечером кого-то, мисс Дао?
Девушка открыла глаза:
— Н-нет. Хотя может зайти подруга из соседнего квартала, или кто-нибудь из соседей. Иногда у них возникает желание поболтать о нашей прежней жизни на Земле.
— Оденьтесь, — жестко приказал Смит. — Откройте дверь, и скажите, что дурно себя чувствуете. Учтите: я без колебания выстрелю вам в спину, если вы сделаете какую-либо глупость! Кстати, ваш гость тоже умрет. Это будет несправедливо, верно?
Дао кивнула. Торопливо одевшись, она направилась в прихожую, ощущая всей кожей спины холодный взгляд пистолетного дула.
Открыв дверь, она вздрогнула. На лестничной площадке стоял… большой мохнатый медвежонок! В одной лапе он держал букет с цветами, а в другой — торт.
— Миссис Джанин! — бодро воскликнул он. — От имени ваших друзей я поздравляю вас с днем рождения! Шестьдесят лет — разве это возраст? Особенно когда вы запросто можете превратиться в двадцатилетнюю девушку, или пятнадцатилетнего мальчика. Но я бы порекомендовал вам стать медведем, миссис Джанин…
Дао невольно улыбнулась, глядя на забавного игрушечного зверя:
— Увы, я не миссис Джанин. По-моему она живет этажом вышел. Строгая такая дама, неразговорчивая…
— Кто там, дорогая? — послышался сзади бодрый голос Смита.
— Не беспокойся, милый, это ошиблись дверью…
Медвежонок забавно пошевелил носом
— Сомневаюсь. Мне же дали точный адрес! По-моему, вы все-таки миссис Джанин…
Он уверенно шагнул вперед, и Дао вынуждена была уступить ему дорогу. Едва медвежонок оказался в прихожей, как грянул выстрел. Дао на миг ослепла от яростной вспышки. Когда она пришла в себя, то услышала какие-то сдавленные крики, несущиеся из комнаты.
Мистер Смит лежал ничком на ковре, извиваясь всем телом, словно большой червяк. Медвежонок сидел верхом на нем и выкручивал маньяку руки, да так что тот вопил от боли.
— Не беспокойтесь, мисс, Дао, — бодро сказал он. — Наша Служба Безопасности давно следила за этим типом. В последние недели в городе Красных Зорь случилось несколько загадочных смертей, и мы…