Таис ласково обняла его и поцеловала в затылок.
— Спасибо… — растроганно произнесла она.
— За что?
— За доверие. Ты только что поделился со мной тайной, которую знают только немногие избранные. Неужели я тоже вошла в их число?
Томас тихо произнес:
— Мне очень нужна сейчас дружеская поддержка, а еще больше — любовь. Таис, ты мне очень нравишься. Надеюсь, что вскоре из этого вырастет нечто большее… Только не торопи меня, ладно?
— Хорошо, — серьезно сказала девушка. — Я терпеливо ждала целый год, подожду еще сколько надо. Делай со мной что захочешь, Том, я все стерплю. Только…
— Что?
— Не повторяй ошибок отца, ладно? Я знаю, его искренне и преданно любили многие женщины, но его дело, его миссия были для него всегда намного важнее тех, кто находился рядом. И женщины погибали казалось бы по разным причинам, а на самом деле всегда только по одной: из-за отсутствия ответной любви! Без ответной любви умру и я.
— Таис, о чем ты говоришь! — смущенно воскликнул Томас. — Я клянусь…
— Нет, не клянись, не надо. Ты знаешь — у меня нет причин хорошо относиться к твоей почти что жене Вилене. Штучка она еще та, это было ясно всем обитателям Базы с самого начала всем — ну, кроме тебя, разумеется. И все же я не берусь ее осуждать за предательство! Ты не смог растопить ее сердце, потому что ставил свои планы куда выше чувств своей подруги. Вот и получил по заслугам!
Томас промолчал. Конечно же, он ничего не рассказал своей новой подруге о том, что произошло у отца с Селией и Лианной. Это было глубоко личная трагедия, и он еще не рисковал пускать Таис так глубоко пускать в свое сердце. Но ее слова напрямую касались всего, что произошло в последние дни. «Неужели, эта девчонка оказалась мудрее отца? — со смятением подумал он. — Мама бы ни за что не ушла от него, если бы у нее сохранялась хоть какая-то надежда. Но раз она позволила себя „украсть“, то такой надежды больше не осталось. Лианна может разделить ее участь. Отец, как галактический мессия ты должен любить всех ее бесчисленные мириады жителей. Почему же ты не находишь в своем большом сердце крошку любви для близких к тебе женщин?.. Слава богу, я не мессия, а всего лишь его сын, и потому постараюсь жить иначе».
Разговор с Таис очень взволновал его, но вскоре Томасу пришлось переключиться на более насущные задачи. Поначалу он хотел приземлиться у подножия Конической горы, но затем увидел, что из земли начали словно грибы появляться какие-то большие куполообразные устройства.
— Что это? — удивленно спросила Таис.
— Не знаю, — процедил сквозь зубы молодой Чейн. — А я-то думал, что охрана Конической горы давно снята за ненадобностью. Может быть, это роботы? Я думаю…