Остановил его только настойчивый окрик спутника, оставшегося рядом с девицей, которая несколькими минутами ранее указала ему путь до трактира. Тощая желтобилетница, как выяснилось, давно сбежала.
– За урядником, что ли? – пыхтя и отдуваясь после беготни за лиходеями, спросил Захар.
– Куда ей в полицию?! – злорадно усмехнулась оставшаяся девица, потирая ушибленную спину. – Ее за две кражи разыскивают.
– Прости ты нас, милая. Столько бед тебе наделали… – повинился Григорий.
Порез на его руке оказался неглубоким, и кровь уже остановилась.
– Да что там! – отмахнулась та и добавила уже Захару: – Знатно ты им задал! Я бы сама не отказалась. А теперь идите-ка отсюда, а то и правда урядник может заявиться – вдруг соседи чего видели…
Путники продолжили свой так неожиданно прерванный путь до трактира, теперь уже быстро и с оглядкой. Следуя указаниям девицы, цели они достигли через четверть часа.
Трактир с грубо намалеванной вывеской, сообщавшей о том, что называется он «Голубятня», стоял у самого тракта на Пермь.
Заведение было самое обычное, двухэтажное – деревянное строение с конюшней. Путники поспешили скрыться за его стенами от возможных уличных неприятностей.
– Куда ты отсюда направишься? – задал давно вертевшийся на языке вопрос Захар.
– Да коли ты не против, с тобой до Казани пойду, – отозвался странник. – Одному в дороге трудно, а вместе в два раза легче будет.
– Идет, – с облегчением улыбнулся Захар. – Пешим порядком пойдем, как прежде?
– Я бы в обоз нанялся – и быстрее, и надежнее, – посоветовал Григорий. – Я уже тут так хаживал.
– Ну, можно и в обоз, – легко согласился молодой человек и потянул за начищенную бронзовую ручку двери, ведущей в трактирную общую залу.
Внутри было шумно и людно – место пользовалось успехом. В воздухе висел запах табачного дыма и алкоголя. Свободных мест, видно, было немного, и одно из них находилось как раз возле двери. Прямо над ним висела прибитая к стене керосиновая лампа. Туда-то и направились новые посетители.
Тут же подлетел половой и, сметая рукавом крошки с несвежей скатерти, осведомился, что нужно гостям.
Захар попросил все самое обычное: щи, мясную поджарку и кашу. Но заказ своего спутника он выслушал с удивлением.
– Что сейчас, пост какой? – нахмурился ямщик. – Да не может быть!
– Нету поста, милой, – махнул рукой Григорий. – Я мяса вовсе не ем, давно уже.
– Чудно, – пробормотал молодой человек, наблюдая за тем, как толстый трактирный кот крутится возле ног его собеседника, тыкаясь носом и громко мурлыча.
Странные «свойства» его нового спутника иногда не на шутку смущали Захара. Несмотря на проведенное вместе время в пути и парочку драк, он совершенно не знал Григория.