Утром сентиментальные мысли обычно в голову не приходят. Человек спешит и думает лишь о делах. Душ, завтрак, наведение марафета, выбор наряда – все это заняло ровно час. Будь у нее два часа, и их бы оказалось мало.
Машина, до безобразия прогревшаяся на солнце, встретила свою хозяйку духотой. Сельникова даже ойкнула, когда коснулась голой ногой обжигающе горячего сиденья.
«Все-таки зря я не надела брючный костюм. В нем жарковато, но для деловой встречи он более подходит, чем короткая юбка».
На выезде, уже ближе к улице, Лада пугливо вжала голову в плечи и крепче ухватилась за руль. Мальчишки десяти-двенадцати лет гонялись за испуганной грязной крысой, пытаясь досками от ящиков припечатать ее к асфальту. Близко подходить к крысе они боялись, потому каждый раз промахивались. Крыса метнулась к высокому бордюру проезда, не успела на него вскочить и помчалась к другому, такому же высокому. Наконец одному из мальчишек удалось поддеть ее доской. Крыса откатилась на середину проезда, вскочила и метнулась под колеса машины.
Лада в ужасе нажала на тормоза, машина дернулась, и женщина больно ударилась грудью о руль. Она сидела бледная, не зная, что делать.
– Зря остановились. Давить ее надо было, тетенька, – услышала она голос ангелоподобного мальчишки – голова в кудряшках, голубые глаза.
– Что с ней? – спросила Лада.
– С крысой? – мальчишка не мог понять, чего это тетенька беспокоится о судьбе крысы.
– Под машиной сидит. Хотите, я ее досочкой выковыряю.
Паренек попробовал достать крысу доской. Лада несколько раз надавила на педаль газа. Испуганная крыса выбежала из-под машины, и женщина, не теряя времени, вывернула на улицу.
«Если ее не догонят, – загадала Лада, – значит, мне сегодня повезет. Убьют – значит, не повезет».
Мальчишки гнались за крысой, кричали и размахивали досками. Сзади посигналили. Лада так и не досмотрела, что же случилось с крысой. Попадаешь в общий поток – будь добра вести себя как все. Нетерпеливый водитель обогнал ее, успев бросить в открытое окно: «Дура! На дорогу смотри!»
Лада привыкла к тому, что мужчины в большинстве своем вежливы, когда ходят пешком, но стоит им сесть за руль, галантность тут же улетучивается.
– Сам дурак, – тихо произнесла она, постаравшись отстать от хама.
Из-за этого пришлось затормозить у светофора, мигнувшего желтым. Не успела проскочить. Лада почувствовала себя неуютно. Ощутив на себе чужой взгляд, повернула голову. Рядом с ней слева стоял потрепанный внедорожник, за рулем сидел тот самый мистер Икс, только на этот раз его глаза прикрывали черные очки. Бондарев поприветствовал женщину, оторвав руку от руля и чуть заметно кивнул.