— Она — женщина невысокая. Хотя и не такая маленькая, какой ты ее видела. В своем целительном сновидении она предположила, что для твоей пользы ей надо стать маленькой, и сделала себя маленькой. В этом сущность магии. Чтобы передать впечатление о чем-то, ты должна стать этим.
— Разве она волшебница? — спросила я, ожидая ответа.
Мысль о том, что все они работают в цирке, принимая участие в каком-то магическом представлении, неоднократно приходила мне в голову. Я считала, что это объяснило бы многое относительно них.
— Нет. Не волшебница, — сказала Делия. — Она маг.
Делия посмотрела на меня так насмешливо, что мне стало стыдно за свой вопрос.
— Волшебники участвуют в своем шоу, — пояснила она, многозначительно глядя на меня. — Маги находятся в мире, не являясь частью этого мира. Долгое время она молчала, затем с ее уст сорвался вздох.
— Тебе бы хотелось сейчас увидеть Эсперансу? — спросила она.
— Да, — ответила я нетерпеливо. — Я бы очень этого хотела.
У меня закружилась голова от самой возможности того, что целительница была реальностью, а не сном. Я не очень-то доверяла Делии. Мои мысли как обезумели: неожиданно я вспомнила, что целительница в моем сновидении назвала свое имя — Эсперанса.
Я так углубилась в собственные мысли, что не заметила, как Делия заговорила.
— Извини, что ты сказала?
— Единственный способ, с помощью которого ты можешь все это осознать, — это позвать сновидение назад, — продолжала она.
Мягко смеясь, она повела рукой так, словно кого-то приглашала войти.
Ее слова не имели для меня никакого смысла. ? уже стала обдумывать еще одну мысль. Эсперанса была реальной. И я была уверена, что она собирается все мне объяснить. Кроме того, ее не было на пикнике; она не считала меня противной, как другие женщины. Я питала смутную надежду на то, что Эсперанса понравится мне, и это восстановило бы мое доверие. Чтобы скрыть свои чувства от Делии, я сказала ей, что мне очень хочется увидеть целительницу.
— Мне хотелось бы поблагодарить ее и, конечно, заплатить за то, что она сделала для меня.
— Все уже оплачено, — сказала Делия.
Насмешливый блеск ее глаз ясно показывал, что она была посвящена в мои мысли.
— Что значит оплачено? — спросила я ее невольно резким тоном. — Кто заплатил за все это?
— Это трудно объяснить. — Делия начала говорить с какой-то отстраненной мягкостью, что меня мгновенно успокоило.
— Все началось на вечеринке у твоего друга в Ногалесе. Я сразу же заметила тебя.
— В самом деле? — удивленно спросила я, страстно ожидая услышать комплименты о моем тщательно и со вкусом подобранном туалете.