Рос снова и снова заверял ее, что ничего не случилось, но у Мист были свои подозрения. Хотя, по правде, она легко выносила его плохое настроение, потому что остаток ночи он обращался с ней как с королевой.
И когда ее ногти высохли, Рос вернулся с убитым драконом, и сопутствующими играми, положив их у ее ног. Он хмуро посмотрел на Мист, словно скучал по ней, и ее сердце вдруг выкинуло какую-то забавную, идиотскую штуку. Ей захотелось запрыгнуть на него, что она и сделала.
И как только Мист оказалась в его сильных руках, она поняла, что была готова бежать ему навстречу, только чтобы оказаться именно здесь — в его объятиях.
Рос вскочил на кровати, почувствовав подступающую к горлу тошноту. Преследовавшие его с постоянством кошмары причиняли почти физическую боль.
Все те же сны: сначала торжествующая у могильного камня Мист, а затем мерзкая картина, удовлетворяющего себя Римского сенатора. Тот самый кошмар, когда она, стоя перед ним, медленно скользила тканью по ногам, приподнимая свою юбку. — Мне будет принадлежать Мист Желанная…
С каждым разом этот сон становился все четче и яснее, добавляя в деталях. Сегодня Рос смог услышать насмешливые мысли Мист в ответ на слова Сенатора. — Никому не обладать мной, разве только в своих фантазиях… Тебя убить так же легко, как и поцеловать…
Но вслух она нежно проворковала. — И я стану твоей, только твоей. — Хотя Рос чувствовал то отвращение, которое она испытывала к римлянину.
А затем он увидел кое-что новое. Совсем свежее воспоминание. Мист, стоя у кровати и поставив изящно на нее ногу, надевала чулки, решая… провести его? Притвориться, будто легко сдалась, чтобы заполучить цепочку обратно.
Поиграть в любовь и изобразить капитуляцию.
Рос обхватил лоб ладонью. Глупо, но он хотел ощутить нежное прикосновение ее руки на своей спине.
Она была его Невестой, его женой. Но он не чувствовал поддержки с ее стороны.
И даже предположи он, что она хотела бы утешить его сейчас, это было бы невозможно. Он все еще тайно приказывал ей спать в течение дня, страшась ее нового побега, не желая снова остаться в муках снедавшей его агонии.
«Тебя убить также легко, как и поцеловать…»
А он думал, что они могут начать заново, с чистого листа. Глупец. Воспользовавшись своей красотой и сыграв перед ним полную капитуляцию, Мист ловко провела его вокруг пальца. Соблазнила, подстроив все так, чтобы он застукал ее той ночью, ласкающей себя. Прекрасно зная, что он потеряет голову при одном только взгляде на нее.
Он оказался таким же идиотом, как и Римлянин. Они оба были одержимы фантазией, которой не существовало и в помине. Но тот, давно уже покойник Сенатор, по крайней мере, не страдал иллюзиями, что она могла испытывать к нему какие-то чувства. Он знал, что она не способна на нечто подобное, и жаждал лишь обладать ею.