Михаил Дмитриевич Волков был первым коллегой Славы, с которым я познакомилась. Произошло это так. Примерно через две недели после нашего знакомства Слава вдруг исчез. Я ждала его звонка, сначала недоумевая, сердясь. Потом не на шутку испугалась и решила позвонить ему на работу. Мне ответил вежливый мужской голос:
- Вячеслав Николаевич вышел. Ему что-нибудь передать?
- Вы не знаете, когда он вернется?
- Как только позволит оперативная обстановка. Сам жду его с минуты на минуту. Если хотите - оставьте телефон, по которому он сможет вас найти.
- Передайте, пожалуйста, что звонила Маринина из МГУ. Он знает мой телефон.
- Непременно передам, Александра Борисовна. Всего вам доброго.
Я сидела у телефона и слушала короткие гудки в трубке, забыв, что с ней надо делать. Может быть, я подвела Славу? Вдруг на работе узнали про нас? Может быть, у него из-за этого неприятности?…
Несколько минут я пережевывала эту мысль, разглядывая телефонную трубку. Как только я положила ее на рычаг, телефон зазвонил.
- Шурик, детка, у тебя все в порядке? Ты что, меня ищешь? Случилось что-нибудь?
Я обомлела. Тогда мне это показалось верхом наглости. Заикаясь, я начала лепетать что-то о том, как я беспокоюсь за него, жду…
Слава моментально прервал:
- Не обо мне речь. У тебя ничего не случилось? Я сейчас работаю. Освобожусь - позвоню, - и повесил трубку.
Через несколько дней мы встретились, и я поинтересовалась:
- А с кем я разговаривала, когда звонила тебе? И откуда он меня знает? - Слава улыбнулся.
- Разговаривала ты с великим человеком. Это человек-легенда. Михаил Дмитриевич Волков. Самый хитрый и самый больной сыщик Москвы и Московской области. То, что он самый хитрый - это правда. А то, что самый больной - легенда. Из болезней него только язва, из-за нее он не пьет. Зато курит как паровоз.
- Так при язве же курить тоже вредно…
- Михаил Дмитриевич говорит, что он не может лишать себя последнего удовольствия, а язва умрет вместе с ним.
- А почему ты назвал его великим человеком?
- Этот человек работает в розыске тридцать пять лет. Дольше, чем я на свете живу. Через его руки прошло много людей. И представь себе, за тридцать пять лет он не нажил врагов. Я сначала не понимал, как у него так получается. Потом он мне объяснил, что у него есть правило: вести себя так, чтобы каждый человек, вышедший из его кабинета, захотел в этот кабинет вернуться. Преступления он раскрывает в основном по телефону. И хотя живет он очень скромно, у него пол-Москвы в «должниках». Ему я доверяю.
- Поэтому и про меня натрепался?
- Не натрепался, а предупредил, что если будешь звонить, то меня нужно найти. Он знает, как это сделать. Мы работаем в паре. Ты входишь в круг лиц, для которых меня ищут в первую очередь.