Часть третья
Глава 1
Все, что происходило в течение нескольких последующих минут, казалось мне сном. Я слышал раздраженный голос Джерико, уговаривавшего Энжелу, Никки и Солтера вернуться к машинам, смутно видел, как, поспешно обойдя меня, в сарай протиснулся Брэдшо.
- Там Линда, - взяв Майка за руку, сказал Джерико.
Парень попытался высвободиться, но Джерико удержал его:
- Майк, она мертва.
- Боже!
- Ее повесили. Теперь ей уже ничем не помочь. Пусть полиция...
- Ублюдки! - закричал Майк, вырвался из рук Джерико и кинулся в сарай.
Увидев болтавшуюся в петле Линду, Майк закричал. Голова девушки свесилась набок, лицо ее было почти черного цвета, глаза - навыкате. Не дай бог увидеть нечто подобное снова! На Линде был синий пиджак, о котором говорил Тейер.
Я совсем забыл об Оррине Тейере. А он стоял в дверном проеме и повторял: "О нет! Это не я!"
Майк прислонился к стене сарая, закрыл лицо руками и зарыдал.
- В кармане пиджака записка, - услышал я голос О'Брайена.
Полицейский подошел к висевшей в петле девушке и достал из нагрудного кармашка пиджака клочок желтой бумаги.
- "Дорогой Майк, - начал он читать монотонным голосом, - мы с тобой уже не увидимся. Не могу объяснить, почему я превратилась в животное. После этого я не хочу жить. Прости меня. Линда".
- Она не могла этого написать! Не могла! - закричал Майк.
- Взгляни, - сказал ему О'Брайен и протянул желтый клочок бумаги Майку. - Это ее почерк?
Майк, широко раскрыв глаза, уставился на записку.
- Возможно, - сказал он. - Точно не знаю. Здесь же сплошные каракули.
- Как она это сделала - понятно, - произнес Брэдшо. - Встала на ящик, а затем выбила его из-под ног. Джерико, этой веревкой вас связывали?
- Да, - подтвердил Джерико. - Взгляните на балку. Видите, там затянут узел? Им были связаны мои руки. Она не потрудилась его развязать.
- Черт возьми, Джерико! - воскликнул Майк. - Это сделали они! Линда не оставляла записки. Не могла она ее написать! Не могла!
- Этим заниматься тебе, - повернувшись к Брэдшо, сухо произнес О'Брайен.
- Вы что, собираетесь оставить ее в петле? - возмущенно спросил Майк.
- Нет, мы ее снимем, - ответил Брэдшо.
Джерико обхватил Линду за бедра и приподнял, а взобравшийся на ящик Брэдшо перерезал веревку над головой мертвой девушки. Медленно опустив тело Линды, Джерико осторожно положил его на пол. Затем он снял с нее синий пиджак и прикрыл им ее почерневшее лицо.
Майк издал душераздирающий вопль и кинулся ко мне. Прежде чем я успел сообразить, что он задумал, парень оттолкнул меня к стене, выхватил у меня винтовку Тейера и выбежал из сарая.