Все повернулись к Лее, чтобы уточнить у нее пару вопросов, но они не успели. Картинка резко изменилась, пятерка вновь стояла в бескрайней степи.
– Третье испытание пройдено, – сообщил хладнокровный голос и исчез.
– Очуметь! – злобно зашипела Карен. – Это, оказывается, было испытание!
– Какие-то они все странные, – заметил Стар, поддерживая Лею. Демонесса пошатнулась, попав ногой в какую-то выбоину.
– Странные? – уточнил Вир.
– Да, – ответил ему Нейл. – Сейчас мы с вами в искусственно созданном месте. Но стоит нам сделать шаг, и мы оказываемся где-то недалеко от места будущего испытания. И вполне возможно, что мы с вами оказываемся в реальных местах!
– Такого не может быть, – отозвалась Карен. – Вы представляете себе, сколько надо магии вбухать в такой портал!
– Немного, если ты не просто маг, а рангом повыше. Вроде бога. Или Создателя.
– Ты хочешь сказать, – Лея подняла голову, – что Академия находится под патронажем кого-то их высших сущностей?
– Вполне может быть, – кивнул дракон.
– Но в таком случае, – демонесса прикусила губу, – в какую сторону мы с вами сейчас не пойдем, увидим одно и то же?
– Нет. Это место зачаровано таким образом, что пойти мы можем в разные стороны. Придем в разные места, – Нейл вздохнул. – Но будем мы там, где пройдет испытание.
– Тогда остались только Карен и я, – заметил Вир. – У вас троих на браслете уже зажглись руны обозначения.
– Ну, тогда вам и выбирать, – усмехнулась Лея. – Куда идем?
– Вниз! – со смешком заметила Карен, сидящая на небольшой кочке.
И земля под ними разверзлась.
Элия сидела за столом в комнате, перед ней лежал чистый лист пергамента. Эльфийка никак не могла заставить себя начать писать на нем. А ей ведь надо так много сказать, так много передать. Но разве может бумага понять чувства эльфийки, безоглядно полюбившей того, кого ей нарекли в мужья.
Изящная пепельница на краю стола была уже почти заполнена, в комнате еще ощущался запах сожженной бумаги.
"Вир, вы позволите Вас так называть?
До сих пор кончики моих ушей загораются пламенем румянца, как только я вспомню нашу встречу. Да, я действительно не знала, что Вы – Палач. Но сейчас мне это не кажется достойным аргументом для моей трусости. Мне надо было объяснить Вам все еще в тот раз. Не знаю почему, но мне кажется, что вы бы меня поняли. Что для Вас не составило бы труда объяснить мне то, что мне так нужно.
Я встретила Вас задолго до официального знакомства во время одного из ваших заданий. Точнее, потом я узнала, что это было именно задание. А тогда я стала случайной свидетельницей убийства. Причем, я находилась не реально рядом с Вашим заказом, а видела все происходящее в Окно Всевидения. Артефакт с другой планеты, который Ваши многочисленные датчики не смогли обнаружить.