– Марфа, формально ты собственность Светланы. Не думаю, что она согласится тебя продать, – мягко отказал Валера и попал в ловушку.
– Я договорилась со Светланой, она продает нас троих тебе за серебрушку, – обрадовалась Марфа.
– Троих?
– Еще мою служанку и её сына.
– Я должен переговорить с ней. И с Олегом, – попытался создать путь для отступления Валерий.
– Она в соседней комнате. Пойдемте, господин, – умоляюще попросила Марфа. Светлана подтвердила слова Марфы и пообещала договориться с Олегом.
* * *
>
В поездках по городу конь Олега, неведомым образом, поворачивал к дому Сил Силыча. Извиняться за Светланин произвол для Олега было не по чину. Поговорить с готовящейся к замужеству Жданой неприлично. Но Олег уже в который раз разворачивался в десяти метрах от дома купца. Он остановил лошадь, усмехнулся над странной тягой лошади к этому месту, и уже собрался ехать в кремль. Брат Жданы, скрюченный старичок, взглянул ему в лицо, и Олег узнал его. Он видел этого старичка раньше, но не мог узнать в нем известного ему веселого юношу. «А что же тогда с Жданой», – зашевелилось в груди нехорошее предчувствие, – «Уж очень непохоже все это на розги».
Олег развернул лошадь, проехал последний десяток метров и постучал в ворота. Охране сделал знак остаться на улице, будто был уверен, что его пустят во двор. Ворота не открывались, но подошел брат Жданы.
– Что? Не пускают тебя купец? Или уже не купец, – каким-то скрипучим голосом проговорил он. Олег не счел нужным объясняться.
– Заходи. А то, может, новую беду принес?
Олег не мог самостоятельно спуститься с лошади, а открыта была только калитка.
– Помоги на землю спуститься, – через силу попросил Олег.
– Вот как. Что ж, помогу. Мы оба калеки, – в голосе появилась человеческая нотка.
Олег с трудом спустился. Дверь дома отворилась. На крыльце стояла Ждана. Необыкновенно красивая. Одухотворенное лицо ребенка, расставшегося с детством, познавшего горе, узнавшего людскую ненависть. Но горе не сломило Ждану, глаза горели на худом, конопатом личике огромными зелеными огнями. «Прогонит. Даже слова не скажет.» Молчание явно затянулось. Глаза у Жданы потухли. Она узнала Олега.
Дверь дома снова открылась. На крыльце появился Сил Силыч. Хмуро поздоровавшись с князем, он пригласил его в дом.
Видя хромоту князя, купец поторопился пригласить его сесть. Помолчали еще.
– С чем пожаловал, бывший купец, – не выдержал молчания Сил Силыч. «Смелый какой! Грубит князю.»
– Собственными глазами хотел посмотреть на вас, а то слуги мои могут приукрасить правду.
– Посмотрел?