Двое из них были очень сильными пловцами. Один, назовем его, к примеру, Иваном, немало удивлял «водолазного доктора» разведцентра. По всем врачебным тестам он выходил на уровень мастера спорта международного класса. Хотя им никогда не был. А сердце у Вани работало, как у чемпиона мира по конькам.
Другой — командир и лидер группы, был необычайно вынослив и бесстрашен. Третий в плавательной подготовке уступал, но физически оказался крепким и сильным.
Итак, они шли против ветра и течения. Задача — выйти в назначенную точку на варненском берегу. Только где она, эта точка, и где берег?
Ночь. Море. Шторм. Связи с маленькой группой не предполагалось. Береговую полосу отслеживали поднятые по тревоге пограничники.
Пловцы работали, работали, связанные одной веревкой. Иван тащил за собой сумку с их вещами. Изредка тройка останавливалась, отдыхала, пила воду. И вновь в дорогу. По всем расчетам пловцов один час работы — 3 километра.
Уже показался далекий берег. Вот-вот станет легче. Но на очередной остановке лидер вдруг заметил: берег не приближался, ветром и течением их уносит в море. Это увидели и другие члены группы.
Кто-то из них пошутил тогда: «Ребята, у вас есть турецкие паспорта?»
И вновь в путь, миля за милей. В разведзадании, которое они разбирали по косточкам на базе, потом в каюте парома, было сказано: ориентир — десятиметровая мачта в прибрежном пионерлагере с зажженным сверху красным фонарем. Внизу, в створе — желтые фары машин.
Однако вышел просчет, на дворе стоял октябрь, пионерлагерь закрылся и фонарь на мачте не горел. А желтые фары машин? Как же их отыскать, если весь берег был в желтых огнях. Но главное, берег, казалось, рядом. Однако это «рядом» вылилось еще в полтора часа движения в штормовом море.
Когда же, действительно, до берега было рукой подать, метров 600–800, впереди показались буйки: рыбацкие сети. К счастью, тревога оказалась ложной, сети уже убрали и пловцы приблизились к берегу.
Вышли на прибрежную полосу, усталость навалилась. Иван, на которого легла основная нагрузка, зацепился за камень и не смог его преодолеть. Пришлось помогать.
На берегу прямо на гидрокостюмы надели брюки, ветровки, залегли в камнях. Вскоре увидели автомашину, затормозившую у моря. Лидер включил свою радиостанцию и услышал позывные: «Море! Море!» Вызывали их. Через несколько минут они уже были в объятиях товарищей. С момента выхода группы в море с борта парома прошло 5 часов.
Так завершились учения боевых пловцов подразделения «Вымпел». Это, конечно же, были они.
Как и всякое новое дело подготовка боевых пловцов пробивала себе дорогу не просто. Нет, не потому что в руководстве засели рутинеры, скорее наоборот, командование «Вымпела» способствовало творчеству, но сама подготовка — занятие крайне дорогое и юридически ответственное.