При слове «выкрутился» у Гарри от гнева потемнело в глазах. «Пока — да, но я этого так не оставлю», — подумал он и задал следующий вопрос:
— А как Снейп отнесся к тому, что мама вышла за моего отца, Джеймса Поттера?
— Да никак! Кажется, у него у самого к тому времени уже был ребенок, — неодобрительно объявила тетя Петунья.
— У профессора Снейпа?! — недоверчиво уточнил Гарри.
— Или у кого-то другого из нашей трущобы, — отмахнулась тетя. — Но с одной такой девицей из местных он гулял, это точно. Хотя я с ними никогда не ходила, у меня там вообще не было друзей, — казалось, сознание этого наполняет безупречную тетушку особой гордостью. — Но кое-что, конечно, я слышала. Вроде бы она рано умерла, какой-то несчастный случай с ней произошел. Или не с ней, не помню.
Гарри стиснул зубы; его воображение уже дорисовало все, чего «не помнила» тетушка: Снейп, аккуратно ликвидирующий маггловскую подружку, чтобы не позориться перед единомышленниками из гвардии Волдеморта. Зловещая длинноносая фигура, несколько бесцветных капель…
— Да, тогда Северус на Лили здорово разозлился, — с мрачным удовольствием продолжала тетка, сама не замечая, что говорит прямо противоположное тому, что утверждала минуту назад. — Он ее и прежде не особо жаловал, считал дурой, каких поискать, а тут она вышла за твоего отца, я уж не знаю, этот ему чем был нехорош. Но это бы ничего, только Северус ведь все про него нашим родителям рассказал. И вышло так, что из-за этого они с ним поссорились.
Юноша легко представлял все, что говорила тетя Петунья. «Уж Снейп с удовольствием рассказывал бы гадости об отце», — Гарри помнил, с каким мрачным упоением профессор ему самому расписывал Джеймса Поттера черной краской.
— Почему? — спросил он, стараясь не скрежетать зубами; минутная стрелка на часах двигалась непозволительно быстро.
— Они на него обиделись, что он за Лили не уследил, — злорадно захихикала тетушка. — По этому поводу они даже меня вызвонили, заставили приехать к ним и жаловались. А их драгоценный Северус, хоть и всегда гадом был, все-таки привязался к моим старикам, — она вздохнула. — Кстати, это он им позже сообщил, что ты должен родиться, и за это они его простили. Мне позвонили, чтобы обрадовать… как будто мне это интересно! Хотели навестить Лили, когда ты появишься на свет, не успели, — и тетя принялась тереть повлажневшие глаза.
Преодолевая собственный ком в горле, Гарри не сдержал любопытства и спросил:
— Я так понял, Вы не жили в это время с ними?
Тетка взвилась, словно ее ужалили.
— Нет, конечно! — воскликнула она с неподдельным ужасом. — Я старалась не бывать там после того, как мне удалось поступить в колледж. Я была так счастлива! Наконец-то можно было водиться с приличными людьми, не то что… этот твой Снейп! — тетя Петуния махнула полотенцем, словно прогоняла несуществующую муху. — Это так ужасно — постоянно бояться, что столкнешься на улице с кем-нибудь, ну, оттуда!