«И то еще хорошо, я думала, их там намного больше», – заметила она про себя.
– Да, совершенно верно, – подтвердил Бишоп.
Конечно, этот разговор совсем уводил его от собственной темы, но в нем что-то было. Свежий подход никогда не будет лишним – так было записано и в его программе.
– Но вот что еще интересно, – сердитым тоном произнесла Рипли. Сама необходимость спокойно обсуждать этих монстров вызывала у нее раздражение.
– Все они, то есть эти паразиты, возникают из яиц. Каждый – из яйца. Все яйца находятся там, на чужом корабле. Но кто ответит, откуда они там взялись? Кто откладывает эти яйца?
Вопрос застал Бишопа врасплох. Он не успел еще подумать об этом.
И в самом деле, откуда? Если учесть размер яиц и сравнить его с размерами взрослых особей… даже если учесть, что большая часть яйца заполнена воздухом, как надувной шарик, неясно, как эти существа могут их вынашивать.
Бишоп включил фотографическую память. Ни на одном из снимков с Чужими не было заметно, что у них есть яйцеклады или что-либо подобное.
«Стоп. Кажется, один немного отличался», – вспомнил он и вызвал изображение Кривого.
Нет, и этот не подходил.
– Ну и что ты скажешь об этом? – спросила Рипли.
– Вот этого я пока не знаю. Какое-то другое существо, которого мы еще не видели…
Он замолчал.
Если виденные до сих пор чудовища казались ужасными, то как должна была выглядеть их матка?
Учитывая размеры яиц…
«Ничего себе! – ужаснулась и Рипли. – Если таковы детки, то какова же их мамаша?» Ее мысли шли сейчас почти параллельно мыслям Бишопа.
Вызванный разгоряченной фантазией образ ничем не уступал чудовищу, созданному расчетами Бишопа.
А ведь это сверхчудовище должно находиться где-то здесь!
Рипли почувствовала, что ее волосы вот-вот встанут дыбом. «Вот уж с кем лучше не встречаться!» – подумала она, стараясь отогнать это страшное видение.
«Интересно, каких размеров может достигать матка? Если подсчитать общее количество яиц…»
«О Боже! Нет!!»
Рипли резко повернулась к Бишопу. Ее приглушенный голос словно приказывал ему:
– Бишоп, я хочу, чтобы, как только вы закончите анализы, эти существа были уничтожены.
Она с отвращением посмотрела на осьминогопауков. Неизвестно, внутри какого из них может скрываться зародыш такого суперчудовища.
Бишоп сделал несколько энергичных движений бровями. Он прекрасно понимал причины такой реакции Рипли, но… что взять с настоящих людей, раз они по своей природе склонны больше слушаться своих эмоций, чем разума.
– Но мистер Берт сказал, что их необходимо оставить в живых.
– Что-о? – Рипли изменилась в лице.