– маленькое чудовище поджидало совсем рядом и не замедлило прыгнуть!
Рипли среагировала не раздумывая: руки ее сами вцепились в одну из отвратительных конечностей и отшвырнули мерзкое существо в сторону.
– Ньют, беги!
Девочка выпрыгнула из-под кровати и проворно кинулась к стеклянно-пластиковой двери.
Осьминогопаук быстрым аллюром промчался по комнате и скрылся. Рипли вскочила на ноги и побежала вслед за Ребеккой.
Их поджидал новый неприятный сюрприз: дверь не открывалась!
«Нет, этого не может быть!» – Рипли изо всех сил вцепилась в створку, Ньют – во вторую; пальцы побелели от напряжения, по ним заструилась боль,
– но все было напрасно: дверь не сдвинулась ни на дюйм. После нескольких секунд бесплодной борьбы за выход Рипли застонала и повернулась спиной к стеклу.
Ньют последовала ее примеру.
Во всяком случае, так можно было избежать нападения со спины.
«Берт! Это он!» – причиняя новые мучения, возникла догадка. Исчезнувшая винтовка, опрокинутая лабораторная банка, угрожающие взгляды, его самоуверенность – и эта дверь… Сомнений в том, что ловушка была подстроена специально, уже не оставалось. Рипли даже увидела свою винтовку, оставленную Бертом у входа в отсек, – но поворачиваться в ту сторону она не могла.
Да и какая разница, если ее все равно не удастся достать!
Они были вдвоем в комнате наедине с чудовищем – безоружные женщина и маленький ребенок. Они – и смерть. Страшная, жестокая, отвратительная…
Бежать было некуда. Оставалось только надеяться на чудо – или на то, что к ним кто-нибудь придет на помощь.
«Стоп! – приказала себе Рипли. – А камера?»
Для того чтобы попасть в поле ее действия, нужно было оторваться от спасительной стены, – но это был их единственный шанс.
Одним прыжком Рипли оказалась напротив объектива.
«Лишь бы он слышал и посмотрел сюда!»
– Эй! – изо всех сил заорала она.
– Помогите! – на высоких нотах, казалось, готовых перейти в ультразвук, закричала Ньют.
– Хиггс!
Рипли замахала руками, прыгая перед камерой.
«Лишь бы он посмотрел!»
– Помогите!!!
– Хиггс!!!
Каждая секунда могла оказаться последней – и Рипли и Ньют кричали изо всех сил, в исступлении размахивая руками.
Они не могли видеть и слышать того, что происходило в координационном центре.
Хиггс, к которому отчаянно взывала Рипли, сидел в наушниках и переговаривался с Бишопом; сейчас его больше ничто не волновало.
– Так, Бишоп, хорошо… Ты уже набрал вызов?
Берт прошел за его спиной, и ему показалось, что на экране что-то мелькнуло.
– Очень хорошо… Мы будем ждать тебя здесь с челноком…
К нему стыдливо подсел Горман. Хиггс бросил на него быстрый взгляд и перевел глаза на Вески.