– Погиб, – снимая очередью еще одного монстра, бросил ему Хиггс.
– Где Веспаски?
Дрейк не мог успокоиться. Ему все еще не верилось, что он уцелел в этой заварухе.
Или до конца ее было еще далеко, а передышка оказалась временной?
– Они погибли, погибли! – завопил полупришедший в себя, – во всяком случае, обретший способность снова паниковать и нервировать окружающих, – Хадсон. – Скорее, ребята, линяем отсюда!
В бронетранспортере мониторы продолжали гаснуть. То ли по основной причине, то ли просто от подогрева изображения исчезали одно за другим.
– Быстрее! Быстрее! – кричала в микрофон Рипли.
Глядя на нее, Берт тихо ухмылялся: «Цирк… сущий цирк! Вот только определить бы время до взрыва!»
На оставшихся мониторах изображение потеряло четкость: среди массы помех и волн, время от времени накрывающих экран, двигались уже только расплывчатые пятна, идентифицировать которые казалось невозможным.
«Неужели они все погибли? – ужаснулся Горман. – И приказ нарушен, и система охлаждения наверняка повреждена, и сами они не спаслись… Неужели все беды сразу решили обрушиться на меня? Чем я провинился?»
Улучив момент, он снова выхватил у Рипли микрофон.
– Хадсон! Хадсон! – принялся выкрикивать он первое пришедшее на ум имя.
«Его звали по имени. Кто? Монстры-оборотни?!»
Хадсону снова пришло в голову, что начальство может быть монстрами, превратившимися в людей. Трезво думать он был не в состоянии. И бедняга Хадсон замер от страха.
«Неужели и Хадсон погиб?» – глотнул воздух Горман.
– Вески! Вески?!. – почти безнадежно позвал он.
Из динамиков еще доносились звуки, отдаленно напоминавшие выстрелы, но перегревшиеся контакты не позволяли их слышать достаточно отчетливо, чтобы не спутать с чем-либо другим.
«Да будь он проклят, этот идиотский лейтенант!» – Вески прицелилась в очередную клыкастую морду и с наслаждением всадила между зубами несколько пуль.
– Ип! Ип?! – Горман кричал, не будучи даже уверен в том, что во взводе кто-то носил это имя. Вроде кто-то кого-то из них так называл. А может, не так, а может, не в этом вылете…
Так или иначе, его призывы не получали никакого отклика.
Рипли, скрипя зубами, пялилась на Гормана, готовая в любой момент снова отпихнуть его, но пока в этом не было необходимости.
Сейчас нужно было другое – подвести бронетранспортер поближе к выходу. Неужели Горман этого не понимает?!
К сожалению, мысли о загубленной карьере и собственное фиаско окончательно лишили лейтенанта возможности думать о чем-либо другом. Он провалил операцию, люди погибли, система… как там ее? вот-вот взорвется