– Ладно, все это – чепуха и сантименты, – перебил Паркинс. – Только я не понимаю, как можно использовать в качестве биологического оружия разумное существо? Стоит только его выпустить, оно тут же уйдет из-под контроля, почти наверняка свяжется со своими – и тогда крышка будем всем.
– Это как раз не проблема, – спокойно возразил Варковски. – Если удастся получить от него яйца, детенышей можно будет выдрессировать так, как нужно нам. Главное – чтобы оно могло их отложить. Кстати, я лично объяснил бы все происшедшее на LB-426 так называемым «эффектом Камалы».
– Как-как?
– Камала – это девочка, воспитанная волками. В отличие от книжного Маугли, она так и не стала разумной.
– Ужасно…
– К тому же разум вовсе не исключает агрессивности.
– Если судить по нам, то да, – неслышно произнес Крейг.
– Тут есть другая сложность, психологического порядка: неизвестно, как отреагируют наши ученые на такое сообщение. Им это может не понравиться. Я бы не хотел даже в крайнем случае наводить порядок силовыми методами… – заметив скептическую усмешку на лице Паркинса, Варковски уточнил: – В таких крупных масштабах.
– И все же, что мы будем делать? Давайте решать. – Крейгу показалось, что за эти минуты он постарел лет на десять. «Вот они – мысли о смерти…»
– Я предлагаю сделать вид, что этой записи не было.
– Полностью согласен, – подтвердил Паркинс.
– Прекрасно. Проблема решена, – слегка поклонился обоим директорам Варковски.
Крейг встал. Ему захотелось вдруг найти сейчас сразу и Синтию, и Цецилию – и упасть перед ними на колени.
Впервые за время работы в Компании он чувствовал себя подлецом.
Нельзя сказать, чтобы Мортимер жаждал увидеть своего «подопечного», но находиться возле лаборатории и даже туда не заглянуть – после всего услышанного – казалось ему обидным. Еще больше задевало его то, что напарник его оказался почти вдрызг пьяным: стоило только начальству удалиться, как Хоувера начало шатать, и он вскоре захрапел на стуле.
Нет, совсем не такой представлял себе Мортимер свою работу!
Осторожно, чтобы не задеть спящего Хоувера, он заглянул в приоткрытую дверь.
Монстр скакал за стеклянной перегородкой, под его лапами метались синие искры. Зрелище показалось ему неприятным, и Мортимер принялся рассматривать стоящих рядом людей: несколько грубовато сложенную энергичную брюнетку, совсем молоденькую девушку, чем-то неуловимо похожую на Бриджвуда, мулата с довольно европейскими чертами лица, усатого парня, карманы которого некрасиво топорщились, а руки сплошь были покрыты красными черточками царапин. Пожилой человек с редкими, но еще темными волосами переписывал с монитора в толстую тетрадь какие-то цифры, тут же возился полный китаец с тройным подбородком.