– А кто будет следить за дверью? – сделал шаг вперед Энрико. Норт опередил его и оказался возле Эдварда. Присоединился к ним и Алан.
– Я тоже помогу, чем сумею, – вразвалочку заковылял к ним Ши. Встала и Сандра. «Группа Компании» была в сборе.
– Ах, так? Тогда и я спрашиваю: кто поможет мне уничтожить монстра?!
– Не зарывайтесь, Вильямс, – прошипел Эдвард.
– Я с вами! Научите меня стрелять, – гордо мотнула головой Синтия.
– Это – оружие… живое оружие. Я тоже согласен, – подпер щеку рукой Дэн.
– А тебе его не жалко? – шепнула Даффи. – Ладно, я всегда с тобой.
Видя согласие сестры, потянулся к Вильямсу и Бриджвуд.
Два лагеря стояли теперь друг напротив друга: семеро против восьмерых (Мортимер, Ник и Хоувер решили пойти все-таки за Вильямсом).
– Том, а вы с кем? – окликнул ученого Варковски. Том вынул из кармана кучку железок и принялся что-то из них сооружать.
– Ни с кем. Я не желаю участвовать ни в чем. И рисковать собой зря я тоже не намерен. Я за отлет, и можете сколько угодно считать меня трусом. Единственное, что я гарантирую, это что за женщинами в полете я присмотрю.
«Что ж, этот хоть и трус, но по-своему честен и вряд ли станет врагом», – оценил его ответ Варковски.
– А может, действительно есть смысл удалить отсюда всех недовольных?
– снова предложил Крейг. – Похоже, выяснения взаимоотношений будут сильно мешать.
Варковски раздумывал недолго.
– Ладно. Но только – на ближайшую станцию. К вам, Вильямс, это тоже относится…
– Не будьте таким наивным. Я остаюсь. Напомните-ка, сколько человек уже погибло из-за этой твари?
– Трое, но тварь тут почти ни при чем.
– Нет, не здесь… Двести, или сколько? Вспомните про LB-426. Хватит! На этом деле надо ставить точку…
Для подтверждения серьезности своих слов Вильямс достал пистолет.
«Странно, – подумал Варковски, – он же его выбросил…»
Положение осложнялось – почти вся группа Вильямса была вооружена. Нужно было срочно принимать решение. Мозг Эдварда работал с четкостью автомата.
– Хорошо. Сейчас вы проводите женщин и Тома на катер. Потом мы поговорим без свидетелей и посторонних. Согласны?
– Умоляю вас! – рванулась к Вильямсу Цецилия. – Спасите нас, заберите отсюда! Вы, такой мужественный, такой… настоящий мужчина!..
– Сеси! – скривился Крейг, но жена его уже не слушала.
– Ну хорошо, – кивнул Вильямс. Пистолеты опустились, но брошенный на шефа безопасности взгляд говорил о том, что борьба еще только начинается.
«Хорошо, а что дальше?» – Сонный присел. Погони не было, но это не означало, что она не появится в ближайшее время.
«В первую очередь надо бы связаться со своими, предупредить о существовании этой цивилизации и о наклонностях ее представителей. Но для этого нужно сначала построить передатчик, а значит – добыть инструменты и материалы. Дальше: для того, чтобы это сделать, нужно хотя бы выжить. И пусть я потом отвечу по закону, но для этого я сейчас пойду на все. Третье: если меня захватят, надо будет умереть. Что ж, план готов…» – от этого плана ему стало грустно и снова захотелось спать. Желание заставило его разозлиться: если бы он не поддался ему там, на корабле, может быть, спастись было бы проще.