– Да, – удивился зеленокожий пират, – а разве не видно?
Омега, уже быстро лезущий наверх, за своими спутниками, только головой покачал:
– С ума сойти…
Со сниманием свертка он управился в два счета. Однако, спустившись вниз, сразу в каюту не пошел, а снова подозвал капитана.
– Вот что, – сообщил Омега, активно принюхиваясь, – тебя не удивило, что ниорцы так быстро вас нашли?
– Удивило, господин, еще как…
– Угу. А произошло это потому, что на ком-то из ваших пленников магическая метка, которая дает знать об их местонахождении… Так что завтра к утру, скорее всего, будут новые гости.
Гоблин приобрел нежно-салатовый оттенок. Омега снисходительно на него посмотрел:
– Да чего испугался-то? Кто страшнее – я или ниорцы?
– Вы, господин, – маленький пират не колебался ни мгновенья.
– Вот то-то же… Сколько пленников?
– Четырнадцать человек…
– Ну и прекрасно! Дайте им шлюпку и немного воды, и пусть гребут отсюда.
– А может, их лучше того? – гоблин выразительно чиркнул ребром ладони по горлу.
– Тогда метка перейдет на кого-нибудь из команды. Усек?
– Да, господин… Только вот…
– Что? – Омега в общем-то понимал затруднения зеленокожего.
– Бабы там, господин… красивые. Ежели их отпустить, ребята недовольны будут…
Беловолосый нехорошо прищурился. И хотя насытившиеся узоры печати уже бесследно растаяли в его коже, выражение лица у него все равно было страшным:
– Я что-то не понял, у вас тут что, инстинкт продолжения рода сильнее инстинкта самосохранения? – гоблин ни слова не понял, но от низких, рычащих ноток в голосе демона его бросило в дрожь, – немедленно, слышишь, НЕМЕДЛЕННО вывести пленников и дать им лодку, пока я вот на этом самом месте стою!
Капитан опрометью бросился исполнять порученное. Омега скосил глаза на свой сверток и тихо сказал:
– Потерпи, дружок.
Вернулись посланные на галеру. Перемазанные как мясники, но все равно довольные – добыча состояла в основном из оружия, редких уцелевших доспехов, и всевозможных колец, цепочек, талисманов… и денег. Демон, осмотрев добычу и подумав, сообщил, что всякие колечки побрякушки ему без надобности, а вот все найденные деньги он заберет. Услышав недовольное ворчание, спросил:
– Ребята, вы чего, совсем от счастья ошалели?
Пираты быстро вспомнили, как обстоят дела, и отдали требуемое. Все полторы с лишним тысячи ниорских ликов, или приблизительно семьсот пятьдесят гномьих мер золота. Демон подбросил увесистый мешочек на ладони и довольно оскалился. Длина его клыков окончательно остудила недовольных.
Тут отчаянно ругающиеся оборванцы под командованием гоблина вывели на палубу пленников. Женщин среди них было всего три, но все они были действительно красивы. Остальные – ниорские офицеры, побитые, некоторые раненые, без оружия, затравленно озирались по сторонам. Лишь одна из женщин, лет двадцати пяти, повыше остальных, смотрела спокойно и высокомерно, иногда поправляя свисающую из сложной высокой прически прядь рыжих волос.