Неожиданно где-то в конце коридора послышались тихие шаги.
Я напряг глаза, но так ничего и не увидел. Хотя минуточку… на полу появились отпечатки огромных ботинок! Я точно помню, что когда шёл по коридору, никаких следов, кроме моих собственных, здесь не было.
Наклонившись, я повнимательней рассмотрел рисунок подошвы.
Точно не мой это след, и размер обуви другой… сорок пятый. Откуда я знаю? Так тут пропечатался размер на подошве. Так и написано — «45». И ведут следы почему-то только в одну сторону — к моей двери. Здесь они обрываются, будто кто-то дошёл до моей двери и просто исчез… или в воздух взлетел…
Собственно, ничего необычного здесь нет. Если один человек может ходить не оставляя никаких следов, и не производя ни единого звука, то почему бы следам не появиться из ниоткуда? Мало ли, что ещё тут может появиться… ой, надо возвращаться в комнату… на всякий случай.
Я повернулся, чтобы юркнуть в дверь, но так и остался стоять с открытым ртом.
За окном неподвижно стояла тёмная фигура.
Немая сцена длилась, казалось, целую вечность, и спустя эту вечность я неожиданно понял, что смотрю всего лишь на причудливые тени, отбрасываемые деревом, растущим под окном. Никакой тёмной фигуры не было и в помине.
Страх, непонятным образом сковавший меня, прошёл, и я облегчённо вздохнул.
— Показалось, — проговорил я вслух, стараясь хоть как-то успокоиться.
Сердце билось, как заведённое, в голове поднялся звон, но я решительно шагнул в комнату и закрыл за собой дверь.
— Чего только не привидится в игре теней.
Тем не менее, к окну я ближе чем на несколько метров подходить не рискнул. И уж тем более я не стал выглядывать в форточку, и проверять есть ли там кто-нибудь. Непонятная фигура мне, конечно, могла и показаться, но не факт. В любом случае, к окну я ни ногой. Все знают, что в фильмах ужасов всегда происходит какая-нибудь гадость, когда не в меру любопытный герой лезет куда не следует. Вот так выгляну на улицу, а там… Тфу ты, об этом лучше не думать на ночь глядя.
На грани сознания промелькнула гадливая неприязнь к самому себе и дурацкому страху, но я торопливо затолкал её куда подальше. Нечего ещё больше настроение себе портить.
Весь остаток вечера я провёл в совершенно бестолковом метании между компьютером, телевизором и отданными мне Истовым материалами. В толстых папках я нашёл невероятное количество кратких биографий совершенно незнакомых (что, в общем-то, неудивительно) мне людей и несколько карт местности. С картами всё просто — они охватывали территорию вокруг детского лагеря приблизительно в радиусе пяти километров. А вот с биографиями сложнее — я никак не мог понять, чем могла так заинтересовать Агентство добрая половина этих людей. Как он сказал — семьи? Это что же за семьи такие из нескольких десятков человек? Да и странные какие-то люди, совершенно непонятно по каким критериям они были отобраны. Нет, часть из описанных личностей действительно могла похвастать весьма занимательным прошлым: тут и бывшие политики, и свободные предприниматели, и бывшие военные, и просто откровенные бандиты. Но это только половина. А остальные ничем не отличались от большинства жителей нашей страны — обычные люди, самая крупная провинность которых — это мелкие нарушения правил дорожного движения. Или все они отобраны исключительно по географическому признаку и живут где-то поблизости?