Стук повторился.
— Да! — откликнулась я. — Войдите!
Дверь скрипнула. Передо мной остановился именно тот человек, которого я уже не ожидала увидеть.
— Привет, — жизнерадостно бросила мне Архия. Голос её при этом звучал настолько дружелюбно, что я на секунду забыла, что же произошло на самом деле.
А! Ну, так ведь для неё ничего и не произошло. Она даже и не подозревает о том, что мы догадались, кто она на самом деле…
— Мёртвый серафим, — говорил мне тогда Рил. — Я даже знаю, на кого король всё свалит. Кто убил серафима? Имя этому подлому гению — Фисэл.
— У тебя, как я понимаю, по этому поводу другие соображения?
— Да, ты заметила, что кое-кто отсутствует?
— Ага. Лимон опять куда-то смылся. Но это ничего, всё равно далеко отойти он не сможет.
— Я не о лемуне.
В тот момент я глубоко не задумывалась над этим вопросом.
— Архия.
А… может, Валериль ошибся, и она на самом деле ни в чём не виновата?
— Где ты пропадала столько времени? — спросила я, присаживаясь на кровать, с которой недавно вскочила, и положила рядом с собой меч во избежание всяких неожиданностей — Мы вернулись после ужина с королём, а ты словно сквозь землю провалилась.
— А! Знакомого встретила, — отмахнулась от меня девушка.
— Знакомого? Здесь? — я изобразила на лице удивление. — Ты же человек, Архия. Человек, а умудряешься попадать в тюрьмы эльфов и иметь знакомых вампиров.
— А с каких это пор я не имею на это право? — с некоторым вызовом спросила девушка.
Я пожала плечами.
— Просто я не думала, что тот, кто считает себя человеком, станет закадычным другом вампиру, — с тайным намёком произнесла я.
Архия посмотрела на меня чуть более заинтересованно.
— А как же ты и Фисэл? — тут же она нашлась, что сказать.
— Причём здесь я и Фисэл?
— А! — кротко произнесла девушка. — Ты права — вы с принцем не закадычные друзья, а закадычные любовники!..
— Что?! — ещё чуть-чуть, и я всё скажу… перечислю её родословную с примечаниями, ранее не допущенными цензурой.
— А то я слепая!
— А я знаю, — выпалила в ответ я, — что очень даже зрячая. Всех переглядела!
— О чём это ты?
— О тебе, родная.
— Намёки, деточка? — как-то грубо, внезапно изменившимся голосом, спросила Архия, как будто увеличившись в росте.
Я сжала в руке рукоять меча и понадеялась, что мой дар хоть раз в жизни придёт на помощь тогда, когда он действительно мне необходим.
Архия шагнула мне навстречу.
— Кто же я, по-твоему? — заглянув мне в глаза, спросила она. — Если я не человек, а ты именно так и думаешь, то кто же я?
— Ты хуже, чем самый мерзкий человек, — прошипела я, в ответ оскалившись.