Он огляделся по сторонам.
— В данном случае мы пересекли черту между эльфами и вампирами и находимся на стороне вампиров.
— И вампиры нас пропустили? — удивилась Архия.
— У вампиров странная логика. Они пропускают тех, в ком чувствуют свою кровь, — объяснил Рил, пребывающий в облике вампира. — Следуя таким принципам, они не подпустят к городу посла властелина эльфов, зато охотно и с нижайшими поклонами проводят до Валеала скользкого вида пьянчужку, у которого дед был укушен каким-нибудь вампиром-малолеткой, лет эдак трёхсот пятидесяти.
Трёхсот пятидесяти? Это кто ж тогда я по его меркам? Младенец переросток?
Внезапно нам навстречу выскочил большой конный отряд. Увидев нас, он мгновенно сгруппировался, образовав замкнутый круг, в котором остался один человек, вернее… это был отряд вампиров.
Валериль осадил коня, остановившись напротив отряда. Вслед за ним остановились и мы с Архией. Лимон, пройдя вперёд, остановился перед моим скакуном, вознамерившись защищать свою хозяйку во что бы то ни стало.
Валериль демонстративно повернулся к отряду боком, указывая на меч, который был упрятан в ножнах, одновременно призывая нас сделать тоже самое.
Вампиры, которые по началу ощетинились мечами, опустили оружие и слегка расступились. В центре круга маячила одинокая фигура. Валериль оглянулся на нас с Архией и направился к вампирам, пропустившим его в центр круга и сомкнувшись за ним плотными рядами.
Я спешилась, присев на корточки рядом с лемуной. За Рила я, в принципе, не беспокоилась. Что с ним станет? Тем более что в его жилах течёт вампирья кровь.
Архия слегка привстала в стремёнах, силясь разглядеть, что же происходит за пределами видимости. Лишь спустя четверть часа Рил всё же вернулся в нашу компанию. Его сопровождали двое вампиров.
Не дожидаясь, пока Валериль доберётся до своих, конный отряд развернулся и поскакал в обратном направлении.
— Ну и что это было? — поинтересовалась я у Валериля.
— Это король вампиров решил прогуляться и размять занемевшие косточки, зверушек попугать, — ответил тот.
— Король вампиров?! — изумлённо переспросила Архия.
Я недоумённо уставилась на неё. И не я одна. Мне составил компанию Рил и два вампира. Даже Лимон укоризненно тявкнул.
— Ну… — слегка смутилась девушка. — Просто, слухи…
— Слухи? Какие слухи? — тут же полюбопытствовала я.
— Слухи, — тут же воодушевилась девушка, — что король кровососов, — при этих словах вампиры, стоящие подле Рила, недоброжелательно уставились на Архию, — был посажен на трон насильно…
Да, что-то такое Фисэл упоминал. И почему я тогда не расспросила принца поподробнее? Ах, да, я была не в состоянии о чём-то расспрашивать. И тем более Фисэла.