Бруд вздохнул, сделал знак Харлочелю: — Найди нам карту территорий Паннион Домина.
Когда большая карта была расстелена, все немедленно подошли к столу. Вскоре Даджек прогудел: — Все наши карты менее подробны. Вы отметили расположение армий Панниона — насколько свежи ведения?
— Три дня, — ответил Бруд. — Постарались кузины Карги, следили за передвижениями. Сведения о тактике и организации войск Панниона собраны из разных источников. Как видите, они расположились для захвата города Капустан. За последние четыре месяца пали Маурик, Сетта и Лест. Силы Панниона все еще на южной стороне Нож — реки, но подготовка к переправе уже начата…
— Армии Капустана не препятствуют переправе? — спросил Даджек. — Если нет, они просто накликают на себя осаду. Я думаю, все согласны, что Капустан не очень подготовлен к осадам.
— Ситуация в Капустане осложнилась, — объяснил полководец. — Город управляется принцем и коалицией Верховных Жрецов, и обе стороны всегда имели равные силы. Проблемы начались, когда принц пригласил отряд наемников, наращивая собственные небольшие силы…
— Какой отряд? — спросил Вискиджек.
— Серые Мечи. Вы слышали о них, командор?
— Нет.
— И я нет, — сказал Бруд. — Говорят, они из Элингарта. Достойное пополнение — более семи тысяч. Интересно, смогут ли они оправдать выбитую из принца грабительскую плату. Отдал последнее. Знает Худ, их так называемый обычный контракт вдвое выше того, что требуют Багряные.
— Их командир просчитал ситуацию, — комментировал Каллор. Его тон показывал то ли крайнюю усталость, то ли откровенную скуку. — У Принца Джеларкана денег больше, чем солдат, а паннионцев не купишь — это же священная война, как говорит их Провидец. Что еще хуже, каждый Жрец имеет в распоряжении своего храма команду отлично вышколенных и вооруженных солдат. Это три тысячи самых боеспособных воинов города, тогда как Принцу для его Капантхолла остались всякие подонки, хотя он и довел законом их число до двух тысяч. Годами Совет Масок — коалиция храмов — использовал Капантхолл как источник рекрутирования, перекупая лучших вояк в свои полки…
Похоже, не только Майб подозревала, что Каллор, дай ему волю, продолжит разглагольствовать до полудня: Вискиджек вмешался, едва Верховный Король остановился перевести дыхание:
— Таким образом, этот Принц Джеларкан обошел закон за счет наемников.
— Точно, — кратко ответил Бруд. — Во всяком случае, Совет Масок постарался принять другой закон, запрещающий Серым Мечам действовать за пределами городских стен, так что ситуация не разрешилась…
— Идиоты, — буркнул Даджек. — Учитывая священную войну, вы полагаете, что храмы постараются сделать все возможное для объединения против паннионцев.