— А люди что?
— По-разному. Из-за того, что темп поплыл у меня, и мелодия получилась вялой. Кто-то ругался… Кто-то просто проходил, не глядя. Какая-то бабка орала полчаса, потом устала и ушла. А потом…
Алена раскрыла футляр. Аспирин обмер: на месте скрипки лежала кучка щепок.
— Ничего, — успокоила Алена. — Ерунда. Струны-то целы.
Она вытащила из футляра гриф и принялась сматывать струны с колков.
— Как это? — спросил Аспирин.
— Пришел старый мент, — объяснила Алена, — не выдержал, и…
— Он тебя ударил?!
— Да говорю же — нет. Просто, пока мы с ним дрались за скрипку, я немножко оступилась и мордой об эту железную дуру… автомат, в смысле.
— Вы дрались с ментом за скрипку, — пробормотал Аспирин.
— Там был еще один… дяденька в штатском. Он меня от мента защитил. Но тот все равно отобрал скрипку, да как шарахнет о стену. Я сперва… ну, был момент, когда я струхнула. А когда увидела, что струны целы — ну, у меня от сердца отлегло. Все в порядке.
— Дяденька в штатском?
— Потом я собрала, что осталось, сложила в футляр и пошла домой, — Алена вытерла нос тыльной стороной ладони. — Я боялась, что Мишутка будет волноваться.
Она плюхнулась на диван, обняла медведя, ласково потрепала за ушко:
— Соскучился, маленький? Я же сказала, что скоро вернусь.
— Они могли тебя забрать! Без него… И без скрипки… Запихнули бы в машину — и все!
— У тебя мания преследования, — она скупо улыбнулась, прижимая к себе мишку. — Не бойся, Леша, меня не так-то просто куда-то запихнуть… Ты меда купил?
— Меда?
— Ну я же просила тебя купить мед для Мишутки! Что он будет сегодня есть?!
В ее голосе было столько обличительной силы, что Аспирин, понурившись, побрел на кухню — шарить по полкам.
* * *
— Ребенок больше не будет заниматься в музыкальной школе.
Светлана Николаевна, учительница музыки, стояла перед Аспирином на лестничной площадке. Это было страшно невежливо с его стороны — не пускать ее в дом. А с ее стороны — вежливо вот так являться домой к полузнакомому человеку, который ясно дал понять, что не хочет тебя видеть?
— Алексей Игоревич, вы не правы. Это будущее вашего ребенка…
— Светлана Николаевна, еще одно слово — и я спущу вас с лестницы.
Она отступила. В этот момент он в самом деле похож был на человека, способного исполнить угрозу.
— Просьба в дальнейшем не беспокоить, — сказал он, закрепляя успех.
Она развернулась и бросилась по лестнице вниз, едва удерживая слезы. Аспирин остался стоять, и секунду спустя услышал вскрик этажом ниже: два женских голоса вскрикнули одновременно.
— Ой!
— Да что вы…
Он перегнулся через перила.