Аспирин помотал головой:
— Не сейчас. Потом.
Он перезвонил домой, но и там, разумеется, никто не подходил к телефону.
— Может, она потеряла ключи? — предположил он неуверенно. — Стоит под дверью…
Ирина покачала головой:
— Не думаю.
Медленно светало. Снова пошел дождь пополам со снегом. Аспирин включил «дворники»:
— Отвезти тебя домой?
— А ты?
— А я буду искать. Знаешь что? Ты… не могла бы посидеть пока у меня дома, вдруг она перезвонит? Или вообще кто-то перезвонит на домашний?
Ирина задумалась.
— У тебя, наверное, работа? — спохватился Аспирин.
— Ничего, — сказала Ирина. — Я решу этот вопрос… Хорошо. Поехали.
* * *
В квартире ничего не изменилось. Футляр от скрипки, школьный ранец под елкой, из-под клапана торчит голова плюшевого медведя. Аспирин и слова не успел сказать — Ирина наклонилась и подняла Мишутку. Расправила слежавшуюся шерсть на морде:
— Бедняга… Потерпи. Она вернется.
Аспирин проглотил слюну:
— Ну… я поехал. Если будет кто-то звонить, ты мне сразу на мобилку… хорошо?
Она кивнула и вдруг прижала Мишутку к груди — почти Алениным жестом.
Аспирин вышел во двор. Выкурил сигарету, сидя в машине и поглядывая на окна. Что-то мешало, как песчинка в глазу, будто камушек в ботинке. Ирина, Мишутка… Ирина…
Он раздавил окурок в пепельнице и снова поднялся на пятый этаж.
— Извини… давай я этого медведя с собой возьму.
Ирина не удивилась.
— Возьми, — отозвалась серьезно. — На удачу.
Он неловко взял Мишутку за переднюю лапу.
— Без глупостей, — шепотом сказал в лифте. — Только без глупостей, ты…
И поморщился, вообразив себе, каким идиотом выглядит со стороны.
* * *
Был четверг — рабочий день, но телефон интерната не отвечал, хоть тресни. Аспирин совсем уверился, что телефон неправильный — когда в половине двенадцатого дня трубку на том конце наконец-то подняли. Крикливая женщина никак не могла понять, чего от нее хочет Аспирин. Кого-то звала, кого-то не могла найти, требовала перезванивать еще и еще раз; перевирала фамилию («Глиманьская? Иманьская?») и наконец сообщила, что ответить на вопрос Аспирина может только директор, а он будет в понедельник.
Отключая трубку, он не испытывал даже разочарования — только усталость.
Он ходил по Макдональдсам. Всматривался в лица. У него осталось смутное воспоминание, что в Макдональдсе Алене понравилось.
Правда, у нее нет денег…
Но ведь у нее есть скрипка! Она может заработать себе хотя бы на булку… С другой стороны, Аспирин никак не мог представить себе Алену, бродящую по городу, играющую в переходах, жующую в Макдональдсах, не желающую возвращаться домой хотя бы ради Мишутки…