— Это не мои струны.
— Хорошо. Это его струны. Кстати, я не понимаю, почему он так легко нашел здесь тебя — а брата найти не может?
Алена снова коснулась рукой макушки. Страдальчески сжала губы.
— Я тебе все рассказала, Алеша. Все честно. Просто ты не совсем понимаешь. Мой брат… он, может, здесь старый старик, и не взялся он ниоткуда, а прожил жизнь и помнит. И дети у него, внуки, жена — все помнят. Он помнит еще войну… как в подвале прятались от бомб… все помнит, кроме того, кто он на самом деле и зачем попал в этот мир. Ничего не дадут твои газетные хроники.
Неужели это правда, подумал Аспирин. Неужели я сижу на собственной кухне и вот так, запросто, болтаю с Аленой об этом мире, о том мире, о переходах туда-сюда и временных парадоксах, которые при этом возникают?
— Я пойду за анальгином, — сказал он обреченно.
— Он вспомнит себя, когда услышит песню, — сказала Алена, думая о своем.
— Услышит? А если его не будет рядом? Если он за тысячи километров?
— Он здесь, — Алена перестала улыбаться. — Я ведь шла по той же дороге. Он обязательно здесь, рядом.
— Ты думаешь, в том переходе весь город тусуется? Да если бы и так… Тебе с утра до ночи пришлось бы играть эту песню, чтобы он услышал!
— Нет. Если я сыграю — один раз, но только без ошибок — он явится, где бы он ни был.
Аспирин умылся из кухонного крана. Вдруг замер, пораженный.
— А сколько длится эта песня, а? Если ее играть от начала до конца?
Алена молчала.
— Сколько? — спросил Аспирин и сам себя не услышал.
— Сто семьдесят три минуты, если в хорошем темпе, — понуро сказала Алена. — Я же говорю, Алеша, мне еще учиться и учиться, а ты… «Сколько можно пилить свою скрипку»…
— Извини, — пробормотал Аспирин.
* * *
— Добрый вечер, — сказала соседка Ирина. Судя по всему, она только что вернулась с улицы: на ней был теплый спортивный костюм и тапочки. В углу прихожей стояли грязные мокрые кроссовки.
— Извините, — начал Аспирин. — Это уже стало доброй традицией… вернее, глупой традицией, но Алене нужен анальгин, а у меня опять нет.
Ирина вздохнула. Хотела сказать, наверное, как это безответственно: воспитывать ребенка и не иметь в аптечке элементарных средств. Не сказала, спасибо ей, просто прошла на кухню и через минуту вернулась с аптечной упаковкой.
— Спасибо, — горячо поблагодарил Аспирин. — Я верну, честное слово. И у себя заведу. Просто так получилось неожиданно…
— А что с Аленой?
— Голову разбили.
— Как?!
Аспирин замялся.
— Ну, знаете… дети, бывает. Мы уже были у врача, сотрясения нет, так что…
— Алена очень своеобразный ребенок, — пробормотала Ирина.