В мире произрастает свыше 30 диких разновидностей сливы, 12 из них дали начало ее культурным сортам. От скрещивания двух из них – терна и алычи – произошли сорта так называемой европейской, или домашней, сливы. Это самый распространенный вид, занимающий более 90% насаждений.
Для любительского садоводства представляет интерес один из наиболее зимостойких, засухоустойчивых, скороплодных и высокоурожайных видов сливы – терн. Растет он кустом, реже – небольшим деревцем, в изобилии образующим корневую поросль, но размножается и семенами, самоплоден.
Плоды терна обычно мелкие, черные, с сизым налетом и очень терпкие на вкус. Но есть и крупноплодные сорта, которые, по-видимому, произошли в Поволжье от естественного скрещивания дикого терна с сортами домашней сливы.
Вот этот-то крупноплодный терн и особенно интересен, так как среди его многообразных форм можно отобрать растения с достаточно вкусными плодами. Терн широко используется и как слаборослый подвой для сливы, а также в качестве одного из родителей для выведения новых ее сортов.
Абрикос – одна из наиболее ценных косточковых культур. Плоды абрикоса на 70-90% состоят из густой, содержательной мякоти: сухих веществ, сахаров, органических кислот, каротина, витамина С, витаминов В, Р, РР, Е, микро– и макроэлементов – калия, натрия, кальция, магния, фосфора, железа.
Пищевую ценность имеет и ядро косточек, содержащее 50-55% жиров, белков, использующихся в кондитерской и медицинской промышленности. Плоды, кроме потребления в свежем и сушеном виде, используются для приготовления продуктов переработки – компотов, варенья, джемов, мармелада, желе, цукатов, а также вин, ликеров, аперитивов.
Благодаря уникальному энергетическому, биоактивному и зольному составу плодов абрикоса он имеет не только отличные диетические, но и многоплановые лечебные свойства.
Абрикос имеет свою нишу поступления плодов косточковых культур, между черешней и сливой, а благодаря достижениям селекции его свежие плоды могут поступать от июня до середины августа. Ценной его особенностью является нетребовательность к почвам, высокая засухоустойчивость, но самыми уязвимыми его свойствами являются раннее цветение, что нередко практически лишает его урожая вследствие заморозков, а также зависимость урожая от монилиоза и других заболеваний.
Дерево абрикоса очень быстророслое, имеет быстро стареющую плодообразующую древесину и склонность к перегрузке плодами, что вызывает необходимость в летней обрезке, которой нормируется величина плодов и омолаживается плодообразующая древесина.