— Чего изволите, мадам? — хриплым голосом спросил он.
— Принеси нам напитки, Фифи! Да поживей! И подай легкую закуску. Надеюсь, она понравится моим дорогим гостям, иначе тебе не поздоровится, милочка! Ступай!
Карен с интересом созерцала происходящее вокруг нее, чувствуя себя так, будто бы она попала на вечеринку безумцев.
Вскоре Фифи принес поднос, уставленный бокалами и блюдами, поставил его на столик и побежал за другим. Откуда-то стали появляться люди в странных нарядах — кто в школьном костюмчике, кто в женском платье. Один чудак обмотался липкой лентой, оставив открытыми лицо, пенис и задницу.
Гувернантка с суровой физиономией ввела в зал великовозрастного «малыша» в розовом платьице поверх штанишек, домашней кофточке, чепце, гольфах и белых ползунках.
Ракель пощекотала «ребеночка» под тройным подбородком и игривым голоском спросила:
— Как себя чувствует сегодня маленькая Дебби? Попка у нас не болит? Дебби не переусердствовала?
— Она вела себя сегодня очень плохо, скверная девчонка! — вытянув руки по швам, отвечала за нее басом гувернантка. — Плевалась за обедом и едва не упала со стульчика. Мне пришлось ее отшлепать. Эта гадкая девчонка описалась прямо в детской.
— В самом деле? Придется наказать тебя, крошка! — сказала Ракель. — Сейчас я велю пронести розги.
Малышка Дебби расхныкалась, пуская слюни. Няня влепила ей затрещину и пинками выпроводила из комнаты.
— Лично мне не дано этого понять, — пробормотал Синклер. — Но многим мужчинам доставляет удовольствие притворяться несмышленышами, особенно гомосексуалистам. Каждый сходит с ума по-своему!
Ракель проводила Карен в соседнюю комнату, в которой окна были плотно закрыты шторами и горели свечи. Оттопырив зад, на кровати стоял на четвереньках мужчина лет сорока, одетый в балетную пачку, из-под которой выглядывали волосатые ягодицы и мошонка. Белые носки и армейские ботинки придавали ему совершенно безумный вид.
— Не хочешь стать моей ассистенткой? — спросила Ракель.
— А почему бы и нет? — пожала плечами Карен в ответ, вспомнив некоторые странные композиции на рисунках Бедуэлла.
— Переоденься за ширмой и приходи, — сказала хозяйка дома, указывая ей на кучу одежды в углу.
Зайдя за ширму, Карен с удивлением увидела там переодевающихся Джо и Армину. Они весело хихикали, предвкушая занятное развлечение. На Армине был облегающий купальник, на Джо — гимнастический костюм и серые длинные носки. Волосы она заплела в игривые косички.
Карен принялась рассматривать свой наряд. Оказалось, что он состоит из пачки, корсажа и балетных тапочек. К комплекту прилагалась розга.