– Сколько у вас дают за убийство сотрудника спецслужб?
– Вечность, – с улыбкой ответила она.
– Ну что ж, раз мне это всё равно предстоит, я могу спокойно от тебя избавиться. Хоть какое-то время поживу спокойно.
– Не надейся, за это его сиятельство моментально с тебя три шкуры сдерёт.
– Его ждет та же участь, что и тебя.
– Это мечты? Ну, помечтай, если тебе так будет легче. Я зарычал в ответ.
– Только при принцессе так не делай, а то она за больного тебя примет. Лучше иди, работай, – она толкнула меня вперёд, – а то перенесу твою казнь на сегодняшний день.
– Давай, давай, – хмыкнул я, – принцесса через два дня уедет, а вы так ничего и не сможете сделать.
Она не ответила. Я хотел было сказать ей ещё какую-нибудь гадость, но не успел. Меня сзади кто-то сильно ударил по плечу. Я развернулся и хотел было дать обидчику сдачи, но, упёршись в грудь здоровенного рыжего парня, расплывшегося в белозубой улыбке, не решился это сделать. Он ещё раз хлопнул меня по плечу.
– Ты что, не узнаёшь меня?
– Нет, – бесцветно ответил я.
– Правда? – он был искренне удивлён. – Это же я?
Я удивлённо похлопал глазами и ничего не ответил. Тогда он заложил руки за спину и пропрыгал передо мной взад-вперёд. Я, ничего не понимая, посмотрел на Лиру. Та недовольно следила за прыжками молодого человека. Я пожал плечами. Парень ещё больше улыбнулся. Казалось, его рот сейчас разорвётся от натуги.
– Неужели ты забыл меня? Я Вертиклюй.
– Ты? – опешил я.
– Да, – обрадовался он.
– Вот это да! – я стал разглядывать его с головы до ног. – Когда же тебя выпустили?
– Сегодня вечером, в честь праздника. А тебя не казнили?
– Как видишь. Но скоро обещают, – я посмотрел на Лиру.
– Вот здорово! – воскликнул он. – А я уж не думал, что когда-нибудь тебя встречу.
– За это стоит выпить.
– Точно! – он щёлкнул пальцами, – Кружкинс, любезный, принесите три бокала.
– Сию минуту, сэр.
– Нам нужно идти, – совсем некстати встряла в разговор Лира.
Подбежавший с подносом Кружкинс, остановился и вопросительно посмотрел на Вертиклюя.
– Госпожа майор, по одному бокалу, – стал упрашивать её Вертиклюй.
– Да, Лира, ну что ты, в самом деле, – пристыдил её я, – мы не виделись столько времени. Надо же выпить за встречу. Ты, кстати, тоже можешь присоединиться.
– Я не собираюсь с вами пить.
– Тогда погоди минутку, это не займёт много времени.
– Выпьете как-нибудь в другой раз, – отрезала она и схватила меня за рукав.
– Лира, мы же не дети, – возмутился я. – Принцесса никуда не денется. В ответ Лира обожгла меня яростным взглядом.
– Ну, хочешь, я встану перед тобой на колени?