Поскольку его робкие попытки достучаться в могучие спины рассказчиков не увенчались успехом, он безучастно ходил кругами вокруг, до тех пор, пока не появились Вертиклюй с Меландой. Девушка представила покрасневшего кавалера послу, он задумчиво покивал и долгим взглядом посмотрел в сторону принцессы.
Конечно, в этот момент ему было не до Меланды и её нового ухажёра, он серьёзно подумывал о последствиях, столь необдуманного поступка, который он совершил. Папа принцессы наверняка не одобрит, если Карен после живописных рассказов о видах Юпитера будет не в состоянии что-то соображать.
Меланда быстро сориентировалась, в чём дело, и вонзилась в толпу, как нож в масло. Через секунду астронавты расступились, и принцесса была спасена. Карен выглядела уставшей и искренне радовалась тому, что эта пытка закончилась. Астронавты были явно разочарованы. Меланда теперь представила моего друга принцессе. Он ещё больше смутился. Карен тепло поблагодарила рассказчиков и спешно удалилась прочь в компании фрейлины и Вертиклюя.
На душе у Фраера отлегло. У меня, впрочем, тоже. Операция вступила во вторую фазу, самую трудную. Нужно понимать с каким потенциалом вступим в неё мы.
– Лира, скажи мне честно, как я выгляжу? Она с сожалением посмотрела на меня.
– Ты не идеал мужской красоты.
– Допустим, я это знаю. Ну не всё же потеряно. Что-то ведь есть во мне, что нравится женщинам. Она подпёрла подбородок рукой и стала меня разглядывать.
– Ну, что? – не вытерпел я.
– Даже не знаю…
– Я хочу, чтобы ты дала объективную оценку.
– Нет, она в любом случае будет субъективной.
– Объективной, субъективной, какая разница! Главное чтобы была.
– Тогда ты её уже получил.
– Да?
– Да. Если бы я была принцессой, прошла бы мимо.
– Вот как? – расстроился я. – А ты точно надо мной не смеёшься?
– Ну, разве что немного, – улыбнулась она. Я нахмурился.
– Лира, я ответственно отношусь к этому заданию и того же прошу от тебя. Мы же не хотим его провалить, правда?
– Нет, конечно, – она стала более серьёзной.
– Тогда, потрудись, пожалуйста, сообщить, что ты видишь.
– Хорошо, я постараюсь. Так. Глаза…
– Впервые слышу, чтобы девушки обращали внимание на глаза.
– Просто они у тебя выразительные, почти чёрные…
– Да, они у меня красивые, я знаю, – с готовностью подтвердил я.
– Кто говорить будет, ты или я?
– Молчу.
– Ну что ещё… Ростом ты не вышел, физически развит слабо, умом не блещешь. Волосы у тебя густые, красивые, хотя подстричься бы не мешало. Что-то мы упустили это из виду.
– Знаешь, лучше бы ты молчала. Попросил, называется, – обиделся я. За всё время нашего знакомства, ни одного доброго слова мне не сказала. Один единственный раз попросил её, и что? Никакой достоверной информации, одни издевательства и только. Я встал.