– Как ты думаешь, кто убил Кукумбера?
– Тебя это сильно волнует?
– Почему нет?
– Не забивай себе голову. Она должна быть чистой перед встречей с принцессой.
– Не хочешь говорить – не надо. Она шла, помахивая хвостом.
– Этот медальон что-нибудь значит? – снова спросил я.
– Я не буду с тобой об этом разговаривать.
– Это страшная тайна?
– Да.
– Хорошо, я не буду приставать, – я засунул руки в карманы и стал глазеть по сторонам.
Что я там собрался увидеть? Стены с двух сторон и белые обои. Мы повернули за угол. Коридор изогнулся дугой. Вокруг все такая же тишина. Мы прошли несколько холлов, в глубине которых как кочки торчали пустые кресла.
– Долго ещё? – спросил я Лиру.
– Ты торопишься?
– В общем-то, нет.
Комментариев не последовало. Вдруг я услышал за собой детский смех. Какая-то озорная девчушка негромко смеялась. Я обернулся. Никого. Пожал плечами и пошел дальше. Лира, по-видимому, вообще не заметила этого. Смех повторился. Я оглянулся снова. В коридоре никого не было.
– Вот расшалилась-то, – про себя усмехнулся я.
– Что ты говоришь? – спросила Лира.
– Да девочка какая-то идет за нами, смеётся и прячется, когда я оборачиваюсь.
– Какая девочка? – не поняла Лира. – Что она тут делает?
– Не знаю. Ты разве не слышала?
– Нет, – она с укоризной посмотрел на меня. Вернулась назад и посмотрела вглубь коридора.
Я пожал плечами. Мне стало вдруг неудобно. Как будто у меня галлюцинации какие-то.
– Показалось, наверно.
– Пойдем, – мы снова двинулись в путь.
– А здесь что за комнаты? – спросил я её, чтобы как-то перевести разговор на другую тему.
– Понятия не имею. Министерство какое-нибудь.
– А вывесок почему нет?
– Никогда не задумывалась над этим.
Я опять услышал девичий смешок. Резко обернулся. За изгибом коридора мелькнуло детское платьице.
– Видишь! – крикнул я и побежал в ту сторону.
Добежав до того места, где я её видел, понял, что у меня что-то не в порядке с головой. Ко мне подошла Лира.
– Ты сегодня выспался?
– Ну не так, чтобы очень.
– Голова не болит?
– Да нет. Она посмотрела за мою спину.
– У тебя раньше такого не было?
– Нет. Ты что думаешь, я ненормальный?
– Я ничего не думаю. Хочешь, зайдем к врачу.
– Да ты что, Лира! Я ведь не сумасшедший!
– Я должна убедиться.
– Лира, перестань. У меня всё в порядке. Поехали, покатаемся, и у меня все из головы выветрится. Поколебавшись, она согласилась.
– Может карнавал тебя взбодрит.
– Только давай будем перемещаться по земле.
– Хорошо, пойдем пешком. Я согласился.
Ещё раз оглянувшись назад и убедившись, что там никого нет, я поспешил за ней. Мы подошли к лифту. Кто говорил, что здесь нет лифтов? Лира нажала на кнопку и через несколько минут (вам это о чем-то говорит?) перед нами открылась дверь.