Быстро переодевшись и заперев броню и оружие в шкаф, Белый прошёл по коридорам базы до каюты адмирала.
– Разрешите войти?
Адмирал, костистый и когда-то могучий мужчина с коротко стриженным ёжиком седых волос, задумчиво шевелил ложечкой в стакане с чаем. Он мельком мазнул взглядом по Алексею и снова уткнулся в свой стакан.
– Ты, наверное, ждёшь, что я тебя буду ругать? – проскрипел он. Затем встал и, поправив китель, шагнул к столику, на котором лежала небольшая коробка. – Ругать буду... наверно. Но сначала кино.
Он положил коробку на стол и вернулся в кресло, провёл пальцем по поверхности стола и экран на боковой стене, вместо солнечного леса, показал едва угадываемый на фоне звёздного неба корабль. Вопреки правилам, ходовые огни на нём были потушены, и чёрная громада корабля выдавала своё присутствие лишь затенением звёзд.
– ТКР Чангчжен – Великий Поход, – пояснил адмирал. – Промышляет в нашей зоне уже месяц. Крови нам этот гад попил преизрядно. Формально он вне границ системы. Так что с китайцев взятки гладки. Мы только присматривали с удалённых разведавтоматов. Картинка с одного из них.
Вот к кораблю подплыл крошечный по сравнению с крейсером бот и нырнул в раскрытые створки шлюза.
Алексей знал, что сейчас произойдёт, и машинально прикрыл глаза. Яркая вспышка на мгновение осветила каюту адмирала.
– Вот так, сынок. Две тысячи человек только экипажа. Не жалко было?
– Нет, – твёрдо ответил Белый. – Считаю, что один к трёмстам это хорошая пропорция. Особенно учитывая численность нас и китайцев.
Адмирал смахнул волосок с обшлага кителя и сделал глоток из стакана.
– Ты как им реактор-то подорвал, математик? Там же тройная защита.
– Да какая там защита, – усмехнулся Белый. – Напихал под кожух гранат, а снятую крышку привязал к активатору. Как только крышка от причального толчка сместилась в вертикальной плоскости, пошёл отсчёт.
Адмирал только хмыкнул.
– Ну, награды ты получишь в обычном порядке. Но вот пару сувениров от меня лично, на память, ты уж прими. Не огорчай. – Он пододвинул обитую красным сафьяном коробку.
Алексей откинул замочки из полированной латуни и открыл крышку. Там, на красном бархате, сверкая позолотой, лежал массивный «Грач-2» с такой же позолоченной запасной обоймой и пара погон старшего лейтенанта.
Проигнорировав погоны, Белый аккуратно взял пистолет. Несмотря на большие размеры, он был довольно лёгким, а в ладонь ложился словно рукоять делали под него.
– Царский подарок.
– Документы потом получишь. – Адмирал махнул ладонью. – А сейчас иди отдыхать.
Алексей чётко, словно на плацу, развернулся и, прижимая к груди коробку, шагнул к выходу.