Сама вечеринка проходила в огромном холле виллы с видом на океан. Дамы сверкали обнажёнными частями тела и бриллиантами, а мужчины скромно подпевали этому хору аксессуарами от Патек-Филипп и Картье. Насколько мог понять Белый, все были знакомы со всеми, кроме очень небольшого количества людей, представляемых теми, кто их привёл. Подхватив бокал с шампанским, Белый прошёлся по залу, а потом примкнул к группе почтительно слушающих разглагольствования пожилого мужчины в белоснежном смокинге.
Говорил мужчина о политике Демсоюза по отношению к государствам и мирам, не разделяющих ценности демократии. Почему-то наряду со словами «свет демократии» и «общечеловеческие ценности» мелькали выражения «ограниченный контингент», «силовой карантин» и «протонная бомбардировка». Видимо, «свет демократии» никак не желал зажигаться добровольно.
– Никак не успокоятся, ястребы помойные, – раздался рядом негромкий женский голос.
Белый повернулся и увидел стоящую рядом Фэйн Зоро.
– Если они успокоятся, то как же они будут грабить? – Белый улыбнулся. – По-настоящему-то они уже разучились...
Девушка тихо рассмеялась.
– Ты забавный. – Она покачала бокалом, словно рассматривая содержимое. – Я раньше никогда тебя не видела...
– Я работаю на Томаса, – спокойно ответил Белый. – Дик Нолти. – Он едва склонил голову, скорее не кланяясь, а имитируя поклон.
– Забавно. – Фэйн снова улыбнулась. – На громилу из SEALS[6] ты не похож, на бухгалтера тоже...
– Я нечто среднее.
– Дерешься, как бухгалтер, а считаешь, как спецназовец? – Она слегка пригубила шампанское.
Белый рассмеялся.
– У вас превратные представления о спецназе...
– Ну уж нет. У меня брат – капитан. И его дружков я знаю как облупленных. Так что об их мозгах у меня самые точные сведения.
За разговором Фэйн подвела его к столу с закусками.
– Не желаешь подкрепиться?
– Ну, только если клубники к шампанскому.
– О... ты точно не из SEALS. Те кроме пива и виски вообще ничем не питаются.
– О нет, мисс... Ещё у них есть чудные полевые рационы...
– Можешь называть меня Фэйн. – Девушка благосклонно окинула атлетическую фигуру Белого взглядом. – Что, так вкусно?
– Ну, если вас не смутит крепко просоленная подмётка от старого башмака...
Смеялась девушка замечательно. Словно звон серебра.
– Сэм! Сэм! – Она замахала какому-то рослому мужчине со стаканом в руке, и он, извинившись перед собеседниками, подошёл. – Это мой брат Сэм Зоро, а это Дик Нолти. – Девушка представила мужчин, и они обменялись рукопожатием. – Сэм, Дик утверждает, что ваш рацион похож на хорошо просоленную подмётку...