Она по-своему оценивала происходящее и отчасти была права в горьких, жалящих сердце мыслях.
«Я проведу на Рубеже несколько дней…» Эти его слова были сказаны не просто так. В них таился недопонятый ею смысл…
Зачем Ивану эти несколько дней? Она ведь чувствовала – он любит ее, и его уход – действительно не бегство.
«А что если он прав? Если городу и на самом деле грозит неведомая опасность?»
Мысли путались. Слишком много случилось за последние дни, причины и следствия сплетались в клубок противоречий.
Он ушел, чтобы дать ей шанс полюбить. Так, словно каждый новый день нужно проживать, как последний. Но им двигало что-то еще… Флора интуитивно чувствовала – Иван пытается поднять непосильный груз ответственности, принять неведомый удар на себя…
«Я должна помочь ему… Но как?»
Обида вдруг отступила. Как все глупо… Медленно собрав чашки, Флора хотела привычным жестом позвать кибермеханизм, потом поставила поднос, села, еще глубже и горше переживая случившееся, а затем медленно протянула руку, взяла коммуникатор и набрала номер.
– Ник?
– Да.
– Мне нужно с тобой поговорить.
– Насколько срочно?
– Немедленно.
– Хорошо, я подъеду. А что случилось?
– Все скажу при встрече. Жду тебя. – Она отключила коммуникатор. Кого еще вызвать? Райбена? Можно ли ему доверять?
Без эмглана и метаморфа нам не обойтись…
Флора вновь начала набирать номер.
– Райбен? Сможешь подъехать вечером? Да, и позвони Найву, мне потребуетесь вы оба. Что? Нет. Объясню при встрече.
* * *
Шодан приняла Николая в гостиной.
Ожидая его приезда, она размышляла: а действительно, много ли у нее друзей?
Вышло, что не очень. Появление в ее жизни Ивана сломало устоявшиеся взгляды, он словно дуновение свежего порывистого ветра растрепал ее мысли, перемешал их и… внезапно утих, предоставив возможность разобраться во всем самой.
Состояние Флоры трудно было охарактеризовать одним словом. Оно менялось. Таманцев задал ей столько вопросов, дал столько новой информации, что впору схватиться за голову, а к мыслям постоянно примешивались чувства, и получался такой коктейль…
Ник приехал как раз вовремя, когда Шодан уже была готова опустить руки и разрыдаться.
Не в ее характере проявлять слабость, но чувство к Ивану на поверку оказалось столь сильным, что никак не сопоставлялось с состоянием обыкновенной влюбленности или порывом страсти.
– Проходи. – Она пропустила Николая в гостиную.
Он сразу заметил ее состояние, но истолковал его по-своему.
– Переживаешь из-за Ивана?
Флора настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что вздрогнула, услышав его фразу.
Она мгновенно преобразилась, возвращаясь в привычное состояние, и спросила, не скрывая презрения в голосе: