Миссис Уизли вернулась из косого переулка около шести вечера, нагруженная учебниками и таща за собой длинный сверток, обернутый в коричневую бумагу. Рон схватил его у нее со стоном.
— Не открывай его сейчас, люди прибыли на обед, а я хочу, чтобы вы все спустились вниз, — попросила она.
Как только она ушла Рон рывком сорвал бумагу и начал рассматривать каждый дюйм своей новой метлы. Над обеденным столом миссис Уизли повесила красный плакат, на котором было ярко написано:
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
РОН И ГЕРМИОНА
НОВЫЕ СТАРОСТЫ
Она выглядела такой счастливой, какой не была уже очень долго, по крайней мере все каникулы точно.
— Я надеялась, что мы устроим небольшую вечеринку, а не званый ужин, как получилось, — сообщила она Рону, Гарри, Гермионе, Фреду, Джорджу и Джинни, когда они вошли, — Отец и Билл уже в пути, Рон. Я послала им обоим сову. Они очень взволнованны и обещают прибыть сюда, как можно раньше. сияя добавила она.
Фред закатил глаза.
Сириус, Люпин, Тонкс, Кингсли Чаклболт и Грозный глаз Грюм уже сидели за столом. Гарри раздал им по баночке сливочного пива.
— О, Аластор, я так рада, что вы здесь! — сердечно сказала миссис Уизли. — Мы очень хотели спросить у вас, что же там такое в письменном столе? Мы боимся туда заглядывать, вдруг там и правда что-то мерзкое.
— Нет проблем, Молли.
Голубой глаз Грюма завертелся в глазнице и посмотрел через потолок.
— Так… — рычал он, — письменный стол в углу? А, да, я вижу его… это боггарт. Может быть вы хотите, чтобы я избавился от него?
— Нет-нет, не стоит, — пробормотала миссис Уизли, — я сама сделаю это чуть попозже. У нас праздник. — показала она на алую вывеску. — Четвертый староста в семье, — объявила она, гладя по голове Рона.
— А, староста? — прохрипел Грюм, нормальным глазом уставившись на Рона, а волшебным смотрев сквозь свою голову. Гарри почувствовал этот взгляд и отошел в сторону, к Сириусу и Люпину.
— Прекрасно, мои поздравления, — сказал Грюм, по-прежнему смотря на Рона. — Наверно Дамблдор считает, что ты сможешь бороться с проклятиями, иначе бы он не назначил тебя, а?
Рон не нашелся, чтобы ответить. И как раз в этот момент в комнату вошел мистер Уизли со своим старшим сыном. Миссис Уизли была в настолько хорошем настроении, что даже не была против Мандангаса, которого мистер Уизли привел с собой.
— Давайте выпьем за Рона и Гермиону, — сказал мистер Уизли, поднимая свой кубок, — новых старост Гриффиндора!
Гермиона и Рон сидели, улыбаясь, в то время как каждый сидящий за столом пил в их честь и аплодировал.
— Лично я, никогда не была старостой, — сказал Тонкс, сидевшая за Гарри. Каждый подошел к столу, чтобы помочь всем наложить еду. Волосы Тонкс были ярко красными; сейчас она была похожа на старшую сестру Джинни. Глава моей школы сказала, что у меня нет тех качеств, которые обязательно должны присутствовать у старосты.