— Что случилось, Рон? — спросил Фред.
Рон не ответил. Гарри посмотрел на него. Рон стоял с открытым ртом, уставившись на письмо из Хогвартса.
— Да что случилось? — раздраженно спросил Фред, подходя к Рону со спины, чтобы видеть письмо через его плечо.
Рот Фреда тоже открылся.
— Староста? — сказал он, читая письмо, — Староста?
Джордж подскочил к нему, схватил конверт в другой руке Рона и перевернул его. Гарри увидел, как что-то блестящее и золотое упало на ладонь Джорджа.
— Только не это, — тихим голосом произнес Джордж.
— Это ошибка. — сказал Фред, выдернув письмо у Рона и поднося его к свету, словно читая водный шифр. — Да никто в здравом уме не назначит Рона старостой.
Головы близнецов кивнули в согласии и обе уставились на Гарри.
— Мы думаем, что это должен быть ты! — сказал Фред таким тоном, что Гарри подумал, что тот каким-то образом шутит.
— Мы думаем, что Дамблдор поступил безрассудно, не выбрав тебя! возмущенно сказал Джордж.
— Выиграв турнир трех волшебников и все прочее! — сказал Фред.
— Я думаю, что все его больные поступки должны были обратиться против него, — сказал Джордж Фреду.
— Да, — медленно сказал Фред, — Да, ты просто привлекаешь к себе проблемы, приятель. Ну хорошо, ведь только один из вас имеет огромные приоритеты.
Он шагнул к Гарри и похлопал его по спине, в то же время послав Рону полный презрения взгляд.
— Староста… наш Ронни староста…
— О да, мама будет возмущена! — вздохнул Джордж, возвращая Рону значок старосты, словно он может чем-то его осквернить.
Рон, который все еще не произнес ни слова, взял значок, полюбовался на него с минуту, а потом протянул его Гарри, как будто прося его о подтвердить, что он настоящий. Гарри взял его. Большая «Т» на Гриффиндорском льве. Он видел такой же значок на сундуке Перси, в его первый день в Хогвартсе.
Дверь открылась снова. Гермиона вошла в комнату, ее щеки горели, волосы развевались. В ее руке был конверт.
— Вы… вы получили?
Она заметила значок в руке Гарри и вскрикнула.
— Я знала это, — сказала она, размахивая своим письмом. — Я тоже Гарри, я тоже!
— Нет, — быстро ответил Гарри, возвращая значок обратно Рону. — Это Рон, а не я.
— Это…кто?
— Рон староста, а не я, — сказал Гарри.
— Рон? — переспросила Гермиона, у нее отпала челюсть. — Но…ты уверен? Я хочу сказать…
Она покраснела, когда Рон с вызовом взглянул на нее.
— Там мое имя в письме, — сказал он.
— Я… — сказала Гермиона, выглядев смущенно, — Я… это… здорово! Это прекрасно Рон! Это действительно…
— Неожиданно, — кивая закончил Джордж.
— Нет, — отрезала Гермиона, краснея больше, чем когда-либо, — нет, это не так… Рон сделал множество… он действительно…