По дороге в трущобный район Говоров купил три литра водки и несколько пятилитровых жестяных банок пива.
- Порадуем избирателей, - прокомментировал он свои действия.
Дальнейшее помощник вспоминал, как непрекращающийся многочасовой кошмар. Депутат и два заросших, скверно пахнущих оборванца пили весь день. Вячеславу несколько раз пришлось бегать за рыбой и разной другой закуской. Поскольку его тоже заставляли пить, блуждание среди вросших в землю домов в поисках магазина было долгим и страшным - из выбитых окон на человека в когда-то приличном, а теперь в масляных пятнах светлом костюме смотрели с жадным любопытством. В конце концов Вячеслава остановили, отобрали деньги и колбасу, и пришлось возвращаться к собутыльникам ни с чем. Говоров долго хохотал над злоключениями помощника.
* * *
Встать в девять утра Говорову стоило больших усилий. Но он заставил себя, героически оттолкнул предложенную какой-то девушкой - кажется, Машей, он точно не помнил - бутылку холодного пива и попросил ее сварить кофе. Девушка оказалась послушной и даже сама от пива отказалась. Проблему с кофе она решила просто - дала задание домработнице, благо, та уже пришла.
- Ты веселый, - заметила Маша. - Я и не ожидала.
- Почему не ожидала? - удивился Альберт.
- А я с тобой два месяца назад в ночном клубе разговаривала. Не помнишь? Ты был не то что скучный - просто нудный. Нес какую-то пургу.
- Да? Бывает, - сказал Говоров. Ему стало стыдно - не за то, что он был нудным тогда. За то, что он слишком веселый сейчас.
- Что так рано поднялся? Дела?
- Встреча. Ты меня подожди здесь. Пойдем куда-нибудь завтракать. Или обедать. А сейчас мне надо перетереть... То есть поговорить с одним типом... То есть человеком.
Краюшкин ожидал Говорова в гостиной вместе с Вячеславом. Альберт отпустил помощника, вперил в изобретателя тяжелый взгляд.
- Ты меня где-то кинул, эскулап.
- В каком смысле? - заволновался Краюшкин. - Вы стали моложе. Стали сильнее. Разве мы не об этом договаривались?
- Я стал дегенератом. Запойным пьяницей. Размазней. Мне постоянно хочется выпить, расслабиться - хотя напрягаться я совершенно перестал. Дела в компании идут через пень-колоду. Почему?
- Мне откуда знать, Альберт Игоревич? - заюлил изобретатель. - Заставьте себя работать. Сорвались на радостях - с кем не бывает. Потеряли несколько дней. Зато сколько лет у вас впереди!
- Тупые какие-то годы. Нерадостные. Ты скажи: я мог от этого Щербины чем-то заразиться?
- Нет, конечно. Ведь физический контакт отсутствовал.
- А морально?
- Морально? - Краюшкин тяжело вздохнул. - Понимаете ли, Альберт Игоревич, vis vitalis, эфирное вещество, доминирует над любой материальной субстанцией. Может быть, жизненная сила господина Щербины несколько отличается от вашей. Но это не значит, что вы не можете ее использовать...