"Или все-таки умел? Страх ведь разный бывает…"
– А что на самом деле? – спросил он вслух.
– На самом деле… – Повторил за ним Виктор, но к Герману так и не обернулся, по-прежнему глядел на Лису и с ней одной как будто только и вел разговор, совершенно позабыв о присутствующих в кофейне Гурга Наблюдателе и Монголе, и о них с Рэйчел, и о Дженевре с Персивалем. – На самом деле…
Виктор явно колебался.
– Что ж, – сказал он после долгой паузы и вдруг повернулся к Кайданову. – Жизнь, Герман, сложная штука. – Судя по всему, Виктор уже взял себя в руки и говорил теперь в обычной своей ироничной манере. – Это трюизм,[88] разумеется, но, ты уж извини за то, что напоминаю о банальных истинах. За каждым простым вопросом прячется другой, такой, на который двумя словами не ответишь. Ты действительно хочешь знать?
– Хочу, – кивнул Кайданов.
"Я хочу?!"
– А если ответ тебе не понравится?
– Значит, так тому и быть, – ответила за Кайданова Лиса. – Если знаешь, скажи. А если не хочешь, то тебе не следовало и начинать.
– Персиваль, – вместо ответа Виктор повернулся к своему лейтенанту. – Ты… ты останешься на хозяйстве вместе с Георгом.
Показалось ему, или Виктор действительно на ходу изменил намерение и сказал Персивалю совсем не то, что предполагал сказать первоначально? Разумеется, Кайданов уже знал, что "читать" Виктора, если тот этого не хочет, не может никто. Ни он, ни Рэйчел… Разве что, Лиса… Впрочем, сейчас он почему-то был уверен, что все понял правильно. Виктор хотел попросить Персиваля о чем-то таком, что тому делать было неприятно, трудно, или не с руки, но в последний момент перерешил. Другой вопрос, зачем же начинал, если заранее знал, что делать этого не надо?
"Забыл? Растерялся? Думает о другом?"
– Дженевра, – между тем, продолжил Виктор. – Ты могла бы…?
"Интонация…" – Кайданову решительно не понравилась интонация, с которой обращался к своим людям Виктор. Он…
"Он перед ними извиняется?"
– Хотите показать им Исток? – спросила, поднимаясь со стула, Дженевра. Голос ее звучал ровно, но женщина очевидным образом была неспокойна. Она даже побледнела, чего Кайданов от этой беспощадной охотницы ожидал менее всего.
– Считаешь, не надо? – Виктор взял со стола бокал и одним глотком выпил остававшийся в нем коньяк.
– Наверное, вы правы, – кивнула Дженевра. – Они должны знать.
"Да, что же это такое?! О чем они?"
– Так страшно? – спросила Лиса, явно машинально доставая из воздуха очередную свою бредовую сигарету.
– Поймешь, когда увидишь, – пожала плечами Дженевра. – Другой вопрос, захочешь ли придти туда снова? Я согласна.