Его тело-дерево продолжало расти и удлиняться, будто бы стремилось охватить все небо. Тим с ужасом подумал, что если дело так пойдет и дальше, он перерастет атмосферу, прорвется в космос и ему станет нечем дышать…
И тогда он увидел яркую, вспыхнувшую точку. Сияние звезды разгоралось и становилось нестерпимым до жжения, будто бы небесное светило стремительно приближалось к нему. Тим в беспокойстве зашевелил ветвями, стремясь прикрыть глаза-соцветья от страшного жара, но лишь в бессилии путался, раскачивался, трещал корой и продолжал расти навстречу яркой звезде.
«Антарес», – словно бы услышал он ее далекий шепот.
И вдруг вслед за ней зажглась еще одна звезда, а за ней – еще одна, и еще, и еще… Казалось, небо охватило белым пламенем сияющих огней, сливающихся воедино, – безумный танец созвездий, пляска сверкающих величин…
И все они, звезды, ласково и нежно шептали ему свои имена.
«Арктур», «Сириус», «Капелла», «Поллукс»… – различал он их слова, похожие на жаркий, безумный, желанный шепот возлюбленной.
Тим ослабел. Его сознание, как волшебное зеркало тролля, разбилось на тысячи осколков: в каждой частице он видел собственное кривляющееся отражение и понял, что больше не выдержит.
Крона зубчатых листьев свесилась набок, потяжелели гибкие длинные ветви, разросшиеся на все небеса, съежилась и помертвела тонкая кора – через мгновение глаза-соцветья погасили свой взор.
Алекс злился.
Итак, Князеву все-таки удалось стать астром. Этот идиот не только прошел Х-барьер, но и чист перед законом. Его усыновила влиятельная астральная семья – и вот, пожалуйста, сукин сын теперь двулик. Отец сам пришел к Алексу в комнату и все рассказал. Как ни странно, родитель был довольно весел – будто знал, что все так и случится. Или предвидел? Алекс почувствовал острую обиду – на миг ему показалось, что его просто провели, как в детстве, когда он попросил отца в качестве подарка на день рождения взять его с собой на Луну, имея в виду настоящий спутник Земли, где добывают лунный песок для перемещений. Но вместо этого мать выполнила обещание по-другому: свозила его в Луна-парк с аттракционами.
Еще худшим известием стало «озарение» Тима. Будто бы у него во время ритуала засияла какая-то звезда, чуть ли не Полярная… Черт, отец наотрез отказался давать информацию, хотя сам наверняка в курсе.
И как бы узнать, что там такое произошло с этим Князевым? Кто бы ответил…
Внезапно Алекс выпрямился. Вот он глупит! Мог бы и сразу додуматься, а не сидеть сычом в комнате, дуясь на отца. Да он сам все разведает.