Он потягивается и трогает рукой колючий подбородок.
— Тогда вы сбреете эту щетину, смените одежду, а может быть, — чем черт не шутит! — бросите это поганое ремесло, махнете в Южную Америку и откроете там небольшой бар. А? Откровенно говоря, лейтенант Саалисте не такой дурак, чтобы верить в возвращение старых порядков в Эстонии. Главное — деньги.
Саалисте прячет зеркало. На сегодняшний вечер назначена встреча в новом бункере.
А он ничего, этот Этс! Только туповат и уж очень осторожен. Видно, здорово нашкодил в прошлом. Тем лучше…
Стало смеркаться. Саалисте внимательно осмотрел свой “кольт”, сунул его в карман куртки и вылез из землянки. Вместе с одним из своих людей — другой был на месте встречи — Саалисте двинулся к новому бункеру.
…После двух стаканов водки Саалисте прислонился к сырой деревянной стене. Она приятно холодила спину. В бункере было накурено, свет керосиновой лампы еле пробивался сквозь серую пелену. Лица сидящих на нарах тоже казались серыми от дыма. Саалисте, улыбаясь, переводил взгляд с одного на другого. “Ребята подходящие. Скоро останутся здесь одни. Тогда Этс будет командовать. Этот долго продержится. Осторожный… И пьет хорошо. Удержит ли вот только моих? Все-таки это бывшие офицеры… А какое, собственно, дело до этого Рихарду Саалисте? — вдруг весело подумал шпион. — Рихард Саалисте через Два-три дня благополучно отбудет из этого проклятого леса, проберется на советско-норвежскую границу, а там… — Саалисте опрокинул в себя еще немного водки. — Но надо быть внимательным, Саалисте. Этс что-то говорит вам. Никак не сообразишь, что он там плетет… Вынимает пистолет?!”
Саалисте быстро хватается за свой, лежащий в кармане куртки. Все смеются. “Ах, вот что: Этс, осторожный Этс, предлагает в знак дружбы обменяться оружием. В знак полного доверия! Что ж, это полезно для дела! — решает Саалисте. — Пусть помнит обо мне, ему ведь оставаться”.
Лейтенант протягивает Этсу “кольт” и получает взамен увесистый “парабеллум”. Этс лезет обниматься. “Нализался! В старое время тебе бы в морду за это, мужик!”
Этс что есть силы сжимает Саалисте в объятиях. На воротничке у Саалисте проступает какая-то влага. О черт! Этот идиот раздавил ампулу с ядом!
Побледнев как полотно и сразу протрезвев, Саалисте хватает с нар нож и срезает намокший воротничок. Ведь достаточно проглотить одну каплю — и конец! Отрезанный воротник вместе с ножом летит в дальний угол землянки. С трудом переведя дыхание, Саалисте оборачивается к Этсу, чтобы выругаться, и… видит направленный на себя пистолет. Еще три дула смотрят в сторону его друзей. Раздается щелчок — это нажал курок кто-то из людей Саалисте. Еще щелчок — пытается выстрелить другой.