Он не ответил, и она решила прекратить этот разговор. Линк поднялся выше по течению ручья и продолжил рыбалку. Вернулся он в лагерь с четырьмя рыбами.
Мэдди, пересилив отвращение, наблюдала за тем, как он чистит улов. У него был отличный острый нож, и он ловко управлялся с ним, разделывая рыбу. Когда он закончил и, нанизав рыбу на палку, закрепил ее над костром, оставшиеся головы, плавники и внутренности Линк бросил в ручей, чтобы не привлекать диких животных. Собака вернулась с Линком в лагерь, но все еще держалась от них на расстоянии.
Когда рыба прожарилась, у Мэдди не было аппетита, впрочем, как и вчера. Она была подавлена. Сегодня был уже третий день в горах. Если они не найдут ни дороги, ни людей, им вновь придется провести ночь на берегу ручья. Если они не выберутся к цивилизации сегодня, то завтра их ждет уже четвертый день в этой дикой глуши. Потом будет пятый, шестой... Дни будут тянуться бесконечно, как ночной кошмар, от которого не избавиться. В любую минуту на них может напасть какой-нибудь дикий зверь или случиться еще что-нибудь непредвиденное.
Не в силах отогнать от себя грустные мысли, она смотрела, как Линк пытается приманить собаку кусочком рыбы. Мэдди не смогла заставить себя съесть больше пары кусков, остальное она отдала Линку для собаки, позаботившись о животном и вынув из рыбы все косточки, даже совсем маленькие. Линк одобрил ее жест, ведь она была единственным человеком в этой глуши, способным накормить собаку. Через некоторое время он сообщил Мэдди, что собака оказалась сукой.
Мэдди была тронута тем, как нежно Линк отнесся к этой собаке, и собачонка явно благоволила к нему. Даже собака принадлежала к тем, к кому Линк относился хорошо. Но Мэдди, видимо, не входила в их число.
Наверно, это было глупо, но Мэдди ревновала Линка к собачонке. Недовольная собой, она отправилась к ручью, чтобы умыться и почистить зубы. Потом они собрали вещи, загасили костер и отправились в очередной бесконечный поход.
Сегодня было даже хуже, чем два дня назад. Шли медленно, так как весь день пришлось продираться через буреломы, заросли колючего кустарника, рытвины и ухабы, о которые они оба спотыкались. И, как назло, им не попадалось ни одной поляны. Они ушли далеко в сторону от ручья, заросли становились все гуще, и идти становилось все сложнее. Мэдди беспокоилась, что они не найдут больше источник воды.
Собачка плелась за Линком, иногда пролезая под поваленными деревьями, иногда их перепрыгивая. Примерно в полдень Мэдди заметила, что собака уже устала, спотыкается. Она окликнула Линка.