У никотиновой ловушки есть еще одна хитрая особенность, о которой я расскажу прежде чем перейду к главной теме книги: женщины и курение. Эта особенность напрямую связана с иммунитетом. Вы никогда не ломали голову над тем, каким образом дикие животные отличают полезную пищу от ядов? Нам-то легко. Если у нас разумные и ответственные родители, они уберут подальше от нас все ядовитые вещества, пока мы не повзрослеем и не научимся избегать их. А как же справляются с этой задачей дикие животные? Мать-природа одарила все живое на нашей планете различными приспособлениями, которые предназначены специально для выживания. Мне известно, что ваш кот — домашнее животное, вам не придет в голову накормить его отравой. Но кот этого не знает. Вы замечали, как долго кот обнюхивает пищу, которая вызывает у него сомнения? Затем он может попробовать самую чуточку — либо проглотить с аппетитом, либо настороженно лизнуть. Иногда кот вообще не прикасается к еде — поворачивается и уходит, высоко задрав хвост, будто ему подсунули яд. Потому что вы и вправду едва не отравили его!
В распоряжении живого существа есть два чувствительных прибора: органы вкуса и обоняния. То, что плохо пахнет, — яд. Если запах внушает сомнения, попробуй кусочек. Если этот кусочек невкусный, перед тобой яд. Эта система распознавания настолько эффективна, что позволяет различать по вкусу и запаху когда-то съедобную, но сейчас испортившуюся пищу. Вот почему первые сигареты и спиртные напитки кажутся нам отвратительными на вкус. Организм подает нам сигнал: «Это яд, не ешь его!»
Счастливцы внимают предостережению и больше никогда не курят и не пьют спиртных напитков. Но даже если мы упорствуем, мать-природа не бросает нас на произвол судьбы. Она могла бы заявить: «Я тебя предупредила, а дальше — как знаешь. Если ты пропустил предостережение мимо ушей, тебе же хуже». Но она ничего подобного не делает. Вместо этого она дает нам второй шанс: заставляет кашлять, вызывает головокружение и тошноту, а если и этого нам мало — позаботится о том, чтобы нас вырвало.
Многие люди считают кашель, тошноту и рвоту болезнями. Хотя это только симптомы болезни и отчасти — средства исцеления. Кашель и рвота — еще два хитроумных механизма выживания, которыми мать- природа снабдила нас, чтобы мы могли выводить яды из легких и желудка.
На этом ее стремление защитить нас не заканчивается. Если мы продолжаем регулярно курить и употреблять спиртное, мать-природа приходит к выводу, что у нас просто нет выбора и дело вовсе не в том, что мы слишком глупы для такого выбора. Парадокс, но она права. И тогда мать-природа обращается к еще одному инструменту для выживания, который можно по праву назвать чудом. Давайте посмотрим, как устроена