Нам свойственно воспринимать голод как страшное зло. Напрасно. Ведь это не что иное, как еще один инструмент, которым природа наделила нас специально для выживания, — неважно, нравится нам это или нет. Мы уже говорили о том, как дикие животные отличают пишу от яда. Но почему дикие животные вообще хотят есть? Ответ очевиден: потому что без еды они умрут. Да, но разве они об этом знают? А может, они едят потому, что голодны?
Рассмотрим мотивы наших поступков. Ясно, что мы едим потому, что без еды не можем жить. Но случалось ли вам хоть один раз в жизни говорить себе: «Сейчас мне необходимо поесть, иначе я умру от голода»? Несомненно, вы бесчисленное множество раз произносили фразы: «Умираю как хочется есть!» или «Изголодался, надо бы перекусить». Но это не значит, что вы действительно умирали или изголодались. Вы просто преувеличивали. Самое худшее, что могло случиться с вами, — обморок или головокружение. Смысл ваших слов таков: «Я страшно проголодался, и мне не терпится утолить голод». Разве младенец просит есть потому, что знает — без еды он умрет? Конечно, нет; он плачет и кричит потому, что проголодался.
Голод — удивительное явление. Если в ваш рацион входит мало бесполезных продуктов, а большую его часть составляют натуральные продукты, потребляемые регулярно, вы вряд ли проголодаетесь задолго до следующего приема пищи. Значит, три раза в день вы можете доставлять себе удовольствие, утоляя голод. Разве жизнь не чудесна? Сплошные радости без единого недостатка. Возможно, у вас создалось впечатление, что полезна только еда, по вкусу напоминающая картон. А вот и нет: полезна та еда, вкус которой вам приятен. Трудно поверить, но честное слово, это правда. (Если я вас не убедил, читайте «Легкий способ сбросить вес».)
И даже если мы понимаем, что проголодались, но по какой-то причине не можем сразу утолить голод, что в этом плохого? Ведь это не физическая боль. Да, у нас урчит в животе, но нам не больно. В сущности, это все то же ощущение пустоты и неуверенности, которое нам уже знакомо: «Хочу есть!» Если еда в организм так и не поступит, нам будет подан другой сигнал: «Я должен поесть». Если пища слишком скудна или раздобыть ее не удалось, возникают страх и паника: «Если я не съем что-нибудь сейчас же, я умру!»
Напоминаю: каждый природный инстинкт, которым одарила нас природа, предназначен для выживания. Отсюда следует, что страх смерти — даже в отсутствие физической боли — действительно существует и очень силен. Этот страх вынуждает хищников, рискуя жизнью, нападать на здоровую, взрослую добычу, если молодая или раненая недоступна. Известны даже случаи каннибализма среди людей, которым было нечего есть. Возможно, вы, как и я, считаете, что никогда не опуститесь до такого уровня. С другой стороны, мы с вами никогда не оставались без еды больше суток.